O objetivo desse estudo é avaliar comparativame...o objetivo desse estudo é avaliar comparativamente as características das experiências recentes (últimos 30 anos) de acordos de liberalização comercial em suas diversas amplitudes. mas especificamente, busca-se delimitar as razões que explicam o rápido crescimento de acordos bilaterais de comércio, em especial no contexto das grandes economias com poder hegemônico, regional ou internacional; principalmente, estados unidos, china, união europeia e japão. tem-se a intenção, ainda, de examinar como as nações menos desenvolvidas se inserem nessa tendência de acordos bilaterais, sobretudo avaliando a posição brasileira (seriamente constrangida pelo mercosul). dentre as hipóteses de trabalho situam-se as seguintes: (i) os acordos bilaterais são intrinsicamente assimétricos, o que atribui maiores vantagens para nações maiores e mais desenvolvidas; (ii) os acordos bilaterais são prioritariamente estabelecidos em caráter local, isto é, expressam primeiramente estratégias de liderança em âmbito regional. a metodologia é, primeiro, histórico-descritiva; avaliando a evolução das teorias de integração regional e as diversas iniciativas de acordos de liberalização comercial multilateral (no âmbito de gatt/wto), de alcance regional e de escopo bilateral. segundo, o método é quantitativo, uma vez que se busca avaliar estatisticamente o impacto do fracasso do multilateralismo (rodada de doha) sobre a expansão de acordo bilaterais (e uma certa letargia em iniciativas regionais). um aspecto relevante que se deve investigar também é o papel de instituições multilaterais, como a wto, o grupo banco mundial e o fundo monetário internacional, e organizações nacionais ou regionais (como brics, bancos nacionais de desenvolvimento e investimento e mesmo acordos regionais) sobre o avanço de acordos bilaterais.