A presente dissertação aborda a política externa para a difusão da língua portuguesa empreendida pelo governo lula (2003-2010). a pergunta norteadora deste trabalho foi: por que houve uma expansão de iniciativas de difusão da língua portuguesa no governo lula (2003-2010)?a hipótese construída a partir da provocação inicial é a de que o governo lula buscou impulsionar a expansão dos instrumentos de difusão da língua portuguesa para alcançar suas aspirações políticas e econômicas na política exterior, ou seja, fortalecer coalizões para participar mais assertivamente nos organismos multilaterais e proporcionar um ambiente mais favorável para as empresas nacionais. foram usadas fontes primárias, como por exemplo, documentos do arquivo documental do itamaraty em brasília, e documentos disponíveis nos portais e publicações oficiais do governo brasileiro. também nos servimos de fontes secundárias, como livros, trabalhos acadêmicos (teses e dissertações), revistas eletrônicas especializadas, anais de congresso, entre outros. conceitos provindos da economia política do sistemas-mundo (epsm), e o de soft power foram utilizados no intuito de compreender o contexto da política exterior brasileira para difusão linguística e a implementação da política de difusão linguística no período do governo lula. diante dos conceitos teóricos e dos dados coletados, percebeu-se que o governo lula direcionou sua política externa de difusão linguística, principalmente, para as regiões da américa latina e áfrica, no afã de alcançar suas aspirações políticas e econômicas não só na escala regional, como na escala global. os resultados deste trabalho apontam que o governo lula buscou, a partir de oportunidades conjunturais, imprimir uma maior dinamização e complementaridade de elementos culturais para o alcance de seus objetivos externos. desse modo, esta dissertação contribui para os estudos da política externa brasileira e difusão de elementos culturais e, assim, problematiza e incentiva outros pesquisadores a aprofundar estudos desenvolvidos na área.