O transplante hepático surgiu durante a década de 1960, como alternativa terapêutica para pacientes com falência hepática aguda ou crônica. objetivo: elaborar um protocolo para cuidados no pós-operatório imediato de transplante hepático. método: foi realizada extensa revisão bibliográfica nas bases de dados pubmed, medline, scielo e cochrane, utilizando os termos “liver transplantation” ou “transplante hepático” combinados com “intensive care” e “cuidados intensivos”. a seleção dos guidelines e artigos encontrados foi realizada através da leitura do título dos mesmos. durante reuniões do serviço de transplante hepático do hu-ufsc, os dados obtidos foram apresentados e seguiu-se ampla discussão dos tópicos e elaboração do protocolo. resultados: após a revisão de literatura e discussão dos tópicos com os especialistas, foi possível a elaboração de um protocolo para cuidados pós-operatórios em pacientes submetidos a transplante hepático que trata dos seguintes temas: estabilização hemodinâmica, suporte ventilatório e desmame de ventilação mecânica, avaliação da função do enxerto, imunossupressão, profilaxia de infecções, terapia nutricional, transfusão sanguínea e complicações pós-operatórias precoces. conclusão: a revisão bibliográfica e a avaliação dos especialistas permitiram a elaboração do protocolo adaptado à realidade do serviço.