Esta dissertação tem como foco as obras públicas da colônia blumenau, na província de santa catarina, entre 1850 e 1880. o objetivo da pesquisa é compreender quais são os modos de agir e pensar dos trabalhadores assalariados da colônia blumenau e, por sua vez, qual a participação deles na sociedade em que viveram, ao mesmo tempo, procura-se entender o esquema de funcionamento do trabalho temporário dos colonos nas obras públicas da colônia. ao observar o grande número de obras públicas que eram desenvolvidas pela diretoria colonial, esta dissertação traz para o debate questões referentes a oferta de trabalho temporário aos colonos, direitos e costumes relacionadas ao trabalho nas obras públicas, além das relações, negociações e manobras que permearam a convivência e a experiência da população colonial de blumenau. mas cabe ressaltar que as relações estabelecidas no universo do trabalho entre os sujeitos históricos pesquisados levam a dissertação igualmente a abranger aspectos da vida cotidiana das pessoas que fizeram parte desta história. a metodologia escolhida busca estabelecer um diálogo entre os registros deixados pela administração da colônia (relatórios, correspondências) e a produção escrita pelos colonos (memórias, cartas, petições) ou sobre eles (processos jurídicos) na tentativa de pôr em foco – por meio da variação da escala de análise – histórias e particularidades da gente comum que habitou blumenau no século xix. esta dissertação, inspirada na história social, permite refletir sobre como a vida na colônia blumenau era dinâmica e repleta de ajustes devido a ação política e inserção social dos seus habitantes.