O objetivo deste estudo foi identificar a prevalência de escolares catarinenses nos estágios de mudança de comportamento para atividade física, bem como descrever os seus fatores demográficos, econômicos, comportamentais e psicossociais associados. foi realizada uma análise de dados secundária da pesquisa compac - 2011 (comportamento do adolescente catarinense), a qual possui característica epidemiológica de base escolar com delineamento transversal. a amostra foi composta por 6.529 adolescentes de ambos os sexos, de 15 a 19 anos, de escolas estaduais de santa catarina. para coleta de dados, utilizou-se questionário desenvolvido para a pesquisa em questão. por meio de regressão logística multinominal bruta e ajusta (categoria de referência: manutenção), foram analisadas informações sobre intenção de mudança de comportamento para af e associações com variáveis demográficas (sexo, idade, área residencial, série e turno escolar), econômicas (ocupação do adolescente, renda familiar mensal e escolaridade materna), comportamentais (prática de af no lazer; consumo de frutas e verduras; consumo de refrigerantes; comportamento sedentário; estado nutricional; consumo de bebidas alcoólicas e tabagismo) e psicossociais (preferência de atividades no lazer, gosto por af, percepção de estresse e de saúde). os resultados mostraram que 43,8%, 16,2%, 17%, 16% e 7,0% dos adolescentes estavam nos estágios de manutenção, ação, preparação, contemplação e pré-contemplação, respectivamente. com exceção do turno escolar, comportamento sedentário, tabagismo, consumo de álcool e percepção de estresse, todos os demais fatores estiveram associados a pelos menos um dos estágios. ainda, cabe destacar que rapazes, adolescentes que trabalhavam, preferiam lazer ativo, praticavam af no lazer, gostavam de af e tinham percepção positiva de saúde estiveram associados ao estágio de manutenção, em relação a todos os demais estágios. conclui-se que a maioria dos adolescentes (60,1%) praticava af regularmente. além disso, a cada dez adolescentes que não praticavam, oito possuíam intenção de iniciar a prática. as diferentes associações verificadas entre fatores demográficos e econômicos com cada emc confirmaram a existência de diferentes perfis em cada emc. além disso, observou-se congruência entre atitudes favoráveis para a saúde e estágio de manutenção.