Neste trabalho, objetiva-se escrutinar, através de fontes documentais, elementos orientadores relacionados ao ensino de aritmética na formação do professor primário no curso complementar em laguna, santa catarina. buscamos responder a seguinte pergunta: como se deram as orientações no período de 1911 a 1947 para o ensino de aritmética na formação do professor primário no curso complementar jerônimo coelho? os documentos privilegiados como fontes de pesquisas foram: a) as determinações oficiais encontradas nos programas de ensino do curso complementar de 1911, 1919, 1928, 1935 e 1939; b) a circular n. 54 que trata das orientações para as reuniões pedagógicas do ensino primário catarinense e c) o livro com as atas das reuniões pedagógicas do curso complementar em laguna. os referenciais teórico-metodológicos permeiam os estudos da história cultural, em especial os conceitos de cultura escolar e análise do documento histórico. identificamos em nossos estudos a presença das orientações expedidas pelo estado catarinense referente as reuniões pedagógicas do diretor e professores do curso complementar. percebemos que as formas de ensinar a aritmética na prática passavam por um longo período de transição entre o ensino intuitivo e a escola nova, porém, temos que o método intuitivo ainda prevalecia. conclui-se também que o curso complementar era na prática uma continuidade do ensino dos grupos escolares e que não preenchiam a finalidade de formador de professores.