A presente pesquisa tem como objetivo analisar o plano de desenvolvimento institucional (pdi) como ferramenta de gestão para os cursos de graduação. é realizada uma aplicação na universidade federal de santa catarina (estudo de caso no período de 2006 a 2015). a pesquisa identifica objetivos e metas do plano de desenvolvimento institucional relevantes na gestão da graduação. é apresentado quais dados institucionais contribuem de forma efetiva para a gestão. o trabalho avança com a aplicação de um questionário o qual visa levantar e conhecer a percepção dos coordenadores dos cursos de graduação a respeito dos objetivos e metas do pdi. a análise desses questionários permite propor diretrizes para o processo de gestão nos cursos de graduação. adotou-se metodologia de pesquisa predominantemente qualitativa, com um questionário estruturado. o trabalho identifica as metas de maior aceitação junto aos coordenadores de cursos de graduação e que são necessárias ações de sensibilização sobre as metas com menor percepção de importância pelos coordenadores de cursos das diversas áreas avaliadas.