O protagonismo da mulher é um dos pilares do programa de humanização do pré-natal e nascimento no brasil, o qual legitima a participação da parturiente nas decisões sobre sua saúde. com objetivo de aprofundar esse tema e compreender como as usuárias percebem seu papel durante o trabalho de parto, foi realizada uma pesquisa com base epistemológica qualitativa, com puérperas atendidas em uma maternidade-escola pública, no sul do país, a qual é considerada referência em humanização da assistência. pôde-se apreender que essa maternidade favorece o protagonismo da mulher na tomada de decisão compartilhada sobre seu cuidado, mas outros elementos que compõem esse complexo cenário, tais como o background trazido por essas mulheres e a relação com os profissionais que a atendem, também são fatores relevantes na construção do protagonismo feminino no trabalho de parto.