Este estudo aborda o suicídio entre idosos, definido no relatório mundial sobre violência e saúde, como o comportamento associado aos pensamentos para acabar com a própria vida até o desenvolvimento de um plano para cometer o ato, conseguir os artefatos para realizá-lo, ou seja, da tentativa até sua realização. tem como objetivo conhecer as características bibliométricas e identificar os fatores associados ao suicídio entre os idosos nos estudos publicados no período entre os anos de 2004 a 2015 por meio de uma revisão sistemática da literatura. realizou-se busca nas seguintes bases de dados: lilacs, medline, scielo, psyinfo e siverse scopus. foram selecionados para análise final 38 artigos. observou-se que a maioria foi publicada nos anos de 2008 a 2009 e 2012 a 2013, ambos com 21%. aproximadamente, 89% dos artigos publicados eram na língua inglesa e grande parte foi desenvolvida na américa do norte (39%). os fatores associados foram divididos em três categorias: clínicos, psicológicos ou psiquiátricos e sociais. os estudos apresentam os fatores psicológicos e psiquiátricos os mais associados ao suicídio; nessa categoria, a depressão é destacada em 26,3% dos estudos, seguidamente de tentativa de suicídio prévia e transtorno de humor – ambos com 15,8%. os fatores sociais aparecem em seguida e são associados à morte recente de familiares ou amigos (11,4%), os aspectos financeiros relacionados à relação familiar e falta de apoio social aparecem ambos com 10,5% das publicações. na categoria fatores clínicos, os estudos identificaram as doenças crônicas com 28,9%; dor crônica, 7,8% e o comprometimento funcional, 2,6%. dado o envelhecimento populacional, é possível dizer que a compreensão dos fatores associados ao suicídio em idosos serve para o estabelecimento de ações preventivas direcionadas a essa população que tem alto risco ao suicídio.