Os glicocorticoides (gc) são usados durante a gestação para prevenir a síndrome do desconforto respiratório e melhorar a viabilidade de neonatos de mães que apresentam risco de parto prematuro. contudo, a exposição ao gc sintético dexametasona (dex) durante a gestação tem sido associada com uma programação fetal que pode levar a doenças metabólicas e distúrbios psiquiátricos na idade adulta. a vitamina d (vd) é necessária para o desenvolvimento de vários órgãos, mas também está associada a melhora na homeostase glicêmica e atua com um agente neuro protetor. o objetivo desse estudo foi investigar um possível efeito protetor da administração gestacional com vd sobre parâmetros metabólicos e comportamentais de ratos machos e fêmeas submetidos a programação fetal induzida pela dex. ratas wistar prenhes receberam dex (0.1mg/kg, dex) na água de beber diariamente entre o 14° e 19° dia de gestação. adicionalmente, um grupo de gestantes recebeu administração com vd (500ui, vd) dissolvida em óleo de girassol, diariamente durante toda a gestação. as proles masculina e feminina foram divididas randomicamente em quatro grupos (n=7-10/grupo): ctl, dex, vd e dvd (dex + vd). as proles foram estudadas no 3°, 6° e 12° mês pós-natal. os resultados mostraram que a exposição pré-natal a dex causou distúrbios metabólicos de um modo dependente da idade e sexo: apenas os machos desenvolveram resistência à insulina, acúmulo de lipídios hepáticos e expansão na massa de células beta pancreáticas. além disso, demonstramos que a dex pré-natal promoveu intolerância a glicose em machos e fêmeas e que isso pode estar mais associado a fatores relacionados ao processo de envelhecimento. no contexto comportamental a dex também promoveu efeitos deletérios em machos e fêmeas, levando ao aumento do comportamento do tipo ansioso, contudo sem prejuízos na memória de trabalho. nesse contexto, a administração gestacional com vd foi capaz de proteger contra as alterações metabólicas e comportamentais induzidas pela programação fetal. especificamente, a vd impediu o desenvolvimento de resistência à insulina, evitou o acúmulo de lipídios hepáticos e a expansão na massa de células beta em machos, além de evitar o comportamento do tipo ansioso em machos e fêmeas submetidos à dex pré-natal. em conclusão, a administração gestacional com vd pode contribuir como um agente protetor contra os efeitos adversos no metabolismo e comportamento causados pela administração pré-natal de dex. apoio financeiro: cnpq e capes.