Para atender as expectativas da nova era e promover o acesso ao conhecimento de forma igualitária e ampla, o paradigma da educação aberta tem sido incorporado ao processo educacional, por meio da utilização de recursos educacionais abertos (rea). tais recursos são materiais de ensino, cuja peculiaridade inclui a disseminação e o compartilhamento do conhecimento, permitindo, assim, que seja possível atingir um número cada vez maior de pessoas, corroborando, assim, com o emblema da democratização da educação em nível mundial. o conceito de rea ficou estabelecido a partir de 2002, mas sua expansão tem ocorrido de forma progressiva e, as atividades que, em sua gênese, não atendiam o principal requisito que caracteriza tais recursos, que é a adaptação da obra por terceiros, aos poucos têm sido adequadas. no brasil, o avanço dos rea tem sido alavancado por esforços individuais e coletivos de profissionais que buscam ampliar o acesso à educação, especialmente para aqueles indivíduos cujos obstáculos variam desde os elementos econômicos aos geográficos. partindo de uma visão sistêmica, o objetivo deste estudo foi propor a criação de um modelo para a descrição e explicação das ações relacionadas aos recursos educacionais abertos (rea) no brasil e dos diferentes papéis desempenhados pelos atores envolvidos e suas interrelações, a partir da perspectiva de um ecossistema. esta pesquisa teve uma abordagem qualitativa e foi classificada como descritiva. além das estratégias de investigação como a pesquisa bibliográfica e a documental, também foi feita uma averiguação sob a perspectiva dos participantes, por meio da pesquisa narrativa. a seleção dos participantes da pesquisa ocorreu em função de os mesmos atuarem nas iniciativas brasileiras disponibilizadas no projeto mira (mapa de iniciativas de recursos abertos). neste projeto estão listadas 17 iniciativas brasileiras, entre as quais foram selecionados e entrevistados sete participantes de seis projetos. para analisar os dados das entrevistas, foi utilizada a análise temática que, neste estudo, possibilitou o surgimento de três temas, cada qual com subtemas específicos e que permitiu uma visão mais ampla acerca da aplicação de rea no cotidiano dos participantes. o primeiro tema diz respeito aos “desafios e barreiras” para implementação da cultura de abertura. o segundo tema foi sobre “público alvo” e, por fim, “colaboração e coprodução”. para cada um desses temas, emergiram subtemas próprios que refletem a realidade da implementação dos rea nos processos educacionais. concebido em conformidade com o objetivo deste estudo, o modelo ecossistema de rea teve seu fundamento não só na literatura, mas também foi alicerçado com a narrativa dos atores que participaram desta pesquisa. na representação do referido modelo estão listadas as principais ações bem como os principais atores com seus respectivos papéis. embora os temas surgidos a partir do relato dos entrevistados não tenham uma relação direta na estrutura do modelo ecossistema de rea, eles fazem parte do processo de construção do mesmo, considerando a sua complexidade, interdependência e dinamismo. por fim, em virtude dos resultados encontrados, fica evidente que tanto os achados bibliográficos quanto a narrativa dos participantes corroboraram sobre a necessidade de um maior comprometimento na aplicação destes recursos educacionais, no sentido de fortalecer o movimento da educação aberta para promover o acesso do conhecimento para todos. para isso, é plausível propor uma reflexão acerca da perspectiva dos rea no brasil. por sua vez, ao pensar em educação no século xxi, é preciso ver além da inclusão de tecnologias digitais no processo de ensino e aprendizagem. mesmo que a conectividade seja um forte elemento agregador de pessoas, conhecimentos e ideias, os desafios e barreiras para a implementação da cultura da abertura ainda é um processo gradativo que demanda um longo caminho a ser percorrido.