O processo de desenvolvimento de protótipos de engenharia para desenvolver novos produtos ou para testes de validação de novos processos é um tema que envolve conhecimentos de diferentes áreas e pessoas e é complexo o seu gerenciamento. promover novas ideias, explorar uma forma diferente de pensar e trabalhar nas fases iniciais de desenvolvimento de um produto ou processo trazem ganhos significativos para as empresas. todo esse conhecimento gerado necessita de um modelo que auxilie na organização das ideais já testadas e conhecidas e que facilite o desenvolvimento de novas soluções sempre que surgirem novos produtos. a teoria c-k de um modo geral tem a proposta de formalizar o pensamento criativo para analisar as suposições envolvidas no processo de desenvolvimento de novos produtos ou no surgimento de novas ideias. esse método de inovação propõe integrar os espaços c dos conceitos e k dos conhecimentos, que são independentes e apresentam estruturas lógicas diferentes. esse trabalho apresenta uma proposta de um modelo de referência para o desenvolvimento de protótipos de engenharia utilizando a teoria c-k, dentro da fase de nascimento de um novo projeto, e que auxilie no processo de criação e fabricação, com a finalidade de validar e aprovar novos produtos e conceitos na área de desenvolvimento de protótipos. através da aplicação do modelo de referência proposto nesse trabalho em dois casos reais de uma empresa foi possível obter diversos benefícios como, o desenvolvimento de novos conhecimentos, a redução de custos em fabricação de protótipos, maior assertividade no desenvolvimento e confecção do projeto final do ferramental definitivo e a redução do tempo de entrega do projeto e a redução em aproximadamente 40% o custo do produto final.