Esta é uma tese para o programa de pós-graduação em engenharia e gestão do conhecimento (ppgegc) da universidade federal de santa catarina – ufsc. teve como objetivo principal estabelecer um modelo que descreveu quais as variáveis significativas são mais relevantes no processo de internacionalização de uma pme intensiva em conhecimento. para alcançar este propósito foi realizada uma busca na literatura, sobre os temas principais: pme e internacionalização de empresas e organizações intensivas em conhecimento (oic) nas bases de dados scopus, science direct e periódicos capes. foram selecionadas e analisadas 23 soluções voltadas para internacionalização de pme. uma delas foi selecionada como base para identificação dos fatores críticos a internacionalização das pme intensivas em conhecimento. o estudo selecionado apresentou 14 barreiras à internacionalização de pme. estas foram consideradas como as variáveis preliminares à internacionalização das pme intensivas em conhecimento. para identificar e validar quais deles realmente eram relevantes para o processo de internacionalização das pme intensivas em conhecimento foi elaborado um instrumento de pesquisa que, com apoio de uma associação de classe das empresas de software (empresas intensivas em conhecimento) brasileiras, foi enviado um instrumento de pesquisa para os gestores dessas empresas. como resultado, foram recebidas 29 respostas, sendo 23 delas válidas. este estudo segue o método dedutivo, descritivo, de natureza quantitativa. quanto à análise de dados, definição do modelo e otimização dos resultados, foi utilizada a regressão binária (técnica estatística para análise de dados). como resultado foram identificados quais das 14 variáveis eram de fato relevantes à internacionalização das pme e aquelas que, após as análises realizadas com auxílio do software spss, realmente interferem nas chances de uma pme ser intensiva em conhecimento. por fim, foi proposto um modelo teórico adequado aos dados encontrados e que mostrou a relevância principal de duas variáveis, capital e tempo, o aumento da variável capital eleva em até 13 vezes as chances de uma pme intensiva em conhecimento de ter um processo de internacionalização de maior êxito.