O objetivo deste estudo foi construir uma métrica para o traço latente desconforto osteomuscular. a pesquisa foi executada em três partes: a primeira etapa compreendeu a revisão da literatura, sendo, portanto, uma etapa teórica. com base em referências buscou-se compreender os sintomas associados aos distúrbios osteomusculares e seu impacto nos trabalhadores, empresas e nação. também buscou-se compreender como a teoria de resposta ao item (tri) vem sendo utilizada para avaliar traços latentes associados ao desconforto osteomuscular. do mesmo modo, buscou-se sintetizar quais itens vem sendo utilizados para compor o diagrama de corlett e bishop. tais itens foram submetidos a apreciação de juízes para escolha de quais deveriam de fato compor o instrumento. a segunda etapa, empírica, incluiu o planejamento e aplicação do diagrama. participaram da pesquisa um total de 1821 trabalhadores de uma indústria de calçados do nordeste brasileiro. a terceira etapa foram verificadas: a) a dimensionalidade do instrumento; b) a análise dos itens da dimensão identificada por meio do modelo de resposta gradual de samejima da tri; c) as evidências da confiabilidade do conjunto de itens da dimensão; e d) a construção de escalas de desconforto osteomuscular geral. com base na análise da dimensionalidade do instrumento e os parâmetros da análise fatorial exploratória se constatou que o modelo acumulativo da tri (samejima) foi o melhor se ajustou ao diagrama. assim, o instrumento gera uma dimensão de desconforto osteomuscular geral. a escala criada apresentara quatro níveis de desconforto: leve, moderado, severo e máximo. o valor do traço latente gerado pela escala foi comparado com os setores da fábrica. tais achados posicionaram os setores cimentado, costura, origine e timber como aqueles com maior risco para dort, resultados estes alinhados com a realidade. por fim, concluiu-se que existem evigências de validade para o instrumento quando composto pelos 28 itens. e que a escala pode auxiliar os gestores a planejar ações de melhoria para os setores da indústria de calçados no combate a epidemia dos casos de dort neste ramo econômico.