Tratando-se de cerveja artesanal, muitas vezes a mesma é conhecida como uma cerveja diferente ou especial, um nicho de mercado ou mesmo um mercado paralelo. no entanto, a realidade é que não há propriamente uma definição universal, mas é fato que a cada dia novas e pequenas cervejarias têm surgido oferecendo uma grande variedade de cervejas. a literatura técnica disponível aborda aspectos da qualidade na produção de cerveja, especialmente com relação às operações de produção de grandes cervejarias. outros trabalhos focam em aspectos isolados da qualidade do produto, agentes contaminantes, eficiência, inovação e técnicas de produção além de considerar aspectos relativos à preferência dos consumidores. apesar de existir um grande volume de trabalhos disponíveis, poucos estudos abordam aspectos do controle da qualidade em relação a microcervejarias. nesse sentido, o presente trabalho objetivou identificar as atividades críticas do controle da qualidade em empresas que produzem e comercializam cerveja artesanal. a revisão da literatura conduzida sobre o tema permitiu caracterizar o conceito de cerveja artesanal, seu processo produtivo e quais são as atividades do controle da qualidade e sua relação com o processo produtivo. em seguida, foi elaborada a 1ª matriz do qfd, também conhecida como matriz da qualidade. para tal, foi adotado um modelo conceitual que contempla a dimensão do desdobramento da qualidade com a utilização de dois planos: vertical e horizontal. no plano vertical estavam as atividades de controle e no plano horizontal estavam as etapas do processo. com a ajuda de oito especialistas foi possível identificar as atividades mais importantes no contexto da produção artesanal, além de identificar o grau de influência ou interferência que cada atividade de controle da qualidade exerce sobre as etapas do processo produtivo, estabelecendo uma matriz de correlação. finalmente, foi realizada uma análise competitiva com 23 microcervejarias da região do vale do itajaí - sc, onde foi possível caracterizar o segmento das cervejarias artesanais da região, além de permitir identificar a oportunidade de melhorias, como a criação de um plano de gestão da qualidade e estabelecimento de indicadores para acompanhamento do processo. concluiu-se que a maioria das cervejarias usam apenas controles básicos para monitoramento dos estágios de produção de mosto e fermentação/maturação além de testes de perfil sensorial para definir o momento do envase. finalmente, sugere-se a criação de um plano de gestão da qualidade com foco nas atividades de controle que têm um relacionamento direto e forte com as etapas do processo produtivo e, desta forma, possibilitar o atendimento dos parâmetros da qualidade definidos para cada produto.