A busca por redução de riscos no cuidado em saúde tem impulsionado a realização de estudos na área da segurança do paciente. neste contexto, a unidade de terapia intensiva representa um ambiente desafiador e complexo associado à apreensão das representações sociais dos profissionais da saúde envolvidos. assim, o presente trabalho tem como objetivo geral compreender as representações sociais dos profissionais da enfermagem sobre a segurança do paciente na terapia intensiva. especificamente, pretende-se: identificar por meio de revisão de literatura os aspectos que interferem na segurança do paciente em terapia intensiva de acordo com os profissionais de saúde e conhecer o caminho metodológico de estudos de enfermagem em terapia intensiva que utilizaram o referencial da teoria das representações sociais de serge moscovici; conhecer as representações sociais dos profissionais de enfermagem na terapia intensiva em relação à segurança do paciente; analisar a gênese das representações sociais dos profissionais de enfermagem sobre a segurança do paciente em terapia intensiva e suas implicações para a segurança do paciente no cuidado. trata-se de um estudo qualitativo fundamentado na teoria das representações sociais. a coleta de dados foi realizada em duas etapas. a primeira, consistiu de revisões de literatura do tipo integrativa e de escopo que seguiu todos passos metodológicos da revisão. a segunda etapa do estudo foi realizada na terapia intensiva de um hospital geral do oeste catarinense entre maio e setembro de 2019. participaram do estudo 20 profissionais da equipe de enfermagem. os dados foram coletados por meio de entrevista, observação não participante e desenho livre e analisados com o emprego do software iramuteq. os aspectos intervenientes à segurança dos pacientes encontrados na literatura têm relação com a comunicação assertiva, o reconhecimento e apoio da gestão hospitalar, a resposta punitiva ao erro, o trabalho em equipe, a capacitação contínua de pessoal. os estudos de enfermagem em terapia intensiva com o referencial da teoria das representações sociais foram qualitativos, utilizaram entrevista e a análise de conteúdo de bardin, com citações e referência à teoria das representações somente na etapa do método, revelando pouca aproximação com o referencial adotado. as representações da segurança foram identificadas por meio das palavras “medicação”, “identificação”, “mão”, “grade”, “lavar”, “cuidado”, “lesão” e “decúbito”, que como objetivações da realidade estão ancoradas nos protocolos básicos da segurança dos pacientes instituídos em 2013 pelo ministério da saúde. sua gênese constitutiva está centrada no profissional da equipe de enfermagem e estruturada em elementos como sobrecarga, cobranças e falta de recursos humanos. em conclusão, o presente estudo aponta o reconhecimento da enfermagem sobre os protocolos de segurança como fundamentais, percebendo-os como tarefas a cumprir, representação que pode ser reorganizada e reestruturada a partir da naturalização de novos saberes, vinculados às representações sociais e sua gênese que se traduzem na forma de ser e exercer a enfermagem. o estudo pode contribuir para o planejamento de políticas públicas e estratégias que avançam frente aos impasses oriundos da compreensão que os profissionais têm sobre a segurança do paciente e seus elementos constituintes.