Esta dissertação investiga o paradigma pronominal do português do brasil, contemplando a expressão variável da primeira pessoa do plural (p4) mediante o uso alternado dos pronomes nós e a gente, com atenção especial para a forma inovadora. o corpus de análise é constituído a partir de duas obras do escritor pré-modernista monteiro lobato: reinações de narizinho (rn) e emília no país da gramática (epg). o embasamento teórico-metodológico é da sociolinguística variacionista e, à luz dessa perspectiva, i) são apresentados conceitos de língua, gramática(s) e norma(s); ii) são examinados alguns manuais de gramática (normativa e descritiva) e livros didáticos, verificando como os autores tratam dos pronomes de p4; iii) são revisados alguns trabalhos acadêmicos que analisam o uso variável desses pronomes, bem como evidenciam o processo de mudança por gramaticalização que caracteriza o uso pronominal de a gente; iv) é proposta uma metodologia para levantamento e análise dos dados coletados (nós, -mos, nos, nosso, conosco, a gente nominal e a gente pronominal), com controle dos seguintes fatores: função sintática, tipo de referência, personagens e obras. os resultados gerais apontam que i) a gente pronominal é de uso recorrente nas obras, aparecendo na fala de inúmeros personagens sem aparente estigma associado e transitando entre valores de referência genérica e determinada; ii) a gente concorre com nós/-mos na função de sujeito (uso predominante), mas também em outras funções sintáticas; iii) as formas de a gente nominal e pronominal apresentam frequência de uso aproximada entre si. na comparação entre as obras, verificou-se que epg – publicada posteriormente – apresenta mais nós explícito e mais a gente pronominal do que rn, resultado que, junto de outros, foi interpretado como indício de que epg apresenta uma linguagem gramaticalmente mais inovadora. o percurso do trabalho foi acompanhado por reflexões de natureza pedagógica, apresentando-se, ao final, uma proposta didática acerca desse tema, como contribuição à prática docente voltada a alunos do ensino fundamental.