Hoje em dia, a democracia tem estado cada vez mais associada à necessidade de os governos abrirem as suas atividades ao escrutínio público, envolvendo a sociedade na gestão pública. esta é uma exigência cujo argumento repousa na ideia de que esse envolvimento da sociedade potencializa a democratização e controle social das políticas públicas, contribuindo para que os governos sejam mais efetivos, responsivos, transparentes e accountable (s). tendo como base este pano de fundo, muitos países têm experimentado espaços participativos dos mais diversos formatos, como é o caso dos ops e conselhos gestores, no brasil, e dos conselhos consultivos (ccs), em moçambique. embora se reconheçam as potencialidades destas experiências, também são lhes apontados vários limites. assim sendo, este estudo, analisa as possibilidades e limites dos ccs como fatores de democratização e controle social das políticas públicas. este é um caso de estudo, pelo que seu foco é o distrito de angoche. nossa análise é baseada em três variáveis explicativas, consideradas importantes para o sucesso ou não das experiências participativas, quais sejam a vontade política, a tradição associativa local e o desenho institucional. usamos o método qualitativo, com recurso a entrevistas, observação participante e consulta de documentos oficiais. os resultados apontam uma série de limites para que os ccs se transformem em fatores de democratização e de controle social das políticas públicas. entre outras dificuldades, destacar o controle político dos ccs, a sua posição marginal no conjunto das instituições políticas, dificuldades que estão associadas à fraca densidade associativa e, particularmente, ao fraco compromisso político (o projeto político do partido no poder, por razões diversas, está orientado para a centralização, o que contrasta com as exigências de uma participação efetiva). por outro lado, os resultados mostram uma realidade que questiona a efetividade dos modelos teóricos usados no estudo, uma vez que várias de suas categorias apresentam dificuldades de adequação ao contexto. assim, embora a institucionalização dos ccs seja considerada um passo significativo, levando em conta o histórico de um país bastante centralizado, a constatação é que ainda há um longo caminho por trilhar para que a participação se torne efetiva.