Trata-se de uma pesquisa bibliográfica do tipo revisão integrativa de literatura, que objetivou investigar e descrever o estado da arte, na literatura científica, do evento quedas em idosos nos últimos dez anos (2003 a 2012). a busca dos artigos ocorreu entre julho/2012 e julho/2013, em seis bases de dados eletrônicas e o acesso foi online: pubmed/medline (national library of medicine and national institutes of health/medical literature analysis and retrieval system online); cinahl (cumulative index to nursing and allied health literatue); scopus; lilacs (literatura latino-americana e do caribe em ciências da saúde); bdenf (base de dados de enfermagem); scielo (scientific electronic library online). foram selecionados e submetidos à análise 224 artigos nos idiomas inglês, português e espanhol. o método utilizado para análise dos artigos foi a proposta operativa de acordo com minayo. após o processo de análise emergiram quatro categorias: análise quantitativa do estado da arte do evento queda em idoso; epidemiologia do evento queda em idoso: um traçado histórico entre os anos de 2003 a 2012; estudo dos preditores de quedas em idosos entre os anos de 2003 e 2012; prevenção de quedas em idosos: um estudo do estado da arte. por meio dessas quatro categorias foram produzidos quatro manuscritos. percebemos que há diferentes abordagens dos autores relacionadas às quedas entre idosos, que se afunilam quando se trata de preditores e prevenção das mesmas nessa população. notamos também a diversidade adotada pelos autores no que se refere aos instrumentos de avaliação de risco de queda e das intervenções propostas pelos programas, o que de fato limita a comparação e nos exige relativizar os resultados. os profissionais da fisioterapia e da educação física se destacam quando se trata de quedas de idoso. observamos que os autores estão certos de que o sexo, a cultura, educação, etnia e as condições sociodemográficas de fato interferem na incidência e prevalência de quedas entre idosos. no entanto é necessário afirmar que as quedas são evitáveis. as ilps foram os locais com maiores estatísticas de quedas entre idosos. a enfermagem tem relevante papel na prevenção das quedas em qualquer estabelecimento assistencial de saúde, inclusive em ilps, pois é a equipe de enfermagem que assiste e cuida integralmente e de maneira ininterrupta os idosos. pontuamos que se faz necessário que os profissionais da área da saúde e os gestores aprimorem seus conhecimentos no desenvolvimento de estratégias e políticas específicas para a saúde do idoso.