A pesquisa aborda a importância da praça no contexto urbano, cuja função social é oferecer um espaço de lazer à população, direito este assegurado pela constituição federal de 1988. a maioria dos municípios brasileiros não tem um levantamento preciso referente à localização, existência de mobiliários urbanos e estruturas, bem como o estado de conservação de suas praças públicas. esta falta de informação pode gerar um ciclo vicioso de falta de uso e manutenção destes espaços. para compreender a importância da praça no ambiente urbano, buscou-se na revisão de literatura conceitos ligados ao planejamento urbano, à gestão territorial e aos espaços públicos de lazer. para auxiliar o gestor público na identificação das necessidades da praça, utilizou-se como base o método multicritério analytic hierarchy process, que aponta um indicador de prioridade (ip) de manutenção e reestruturação das praças públicas a partir da definição de critérios e subcritérios de análise e da atribuição de notas que auxiliam na definição dos pesos referente a cada um deles. a metodologia é validada em forma de estudo de caso no município de chapecó-sc. a espacialização dos dados, através de um sig, permitiu identificar que os maiores índices encontram-se nos bairros mais periféricos (fora da região central da cidade) e com maior concentração de população de baixa renda. a partir destes dados o gestor público tem subsídios para direcionar a verba aos espaços que mais necessitam de intervenção e a partir disso criar mecanismos que mantenham este cadastro atualizado, buscando atender estes espaços de forma gradativa e com base em levantamentos técnicos. com isso também é possível criar políticas públicas que regulamentem os “termos de cooperação”, incentivando a iniciativa privada a manter os espaços públicos, com o objetivo de aumentar a qualidade do espaço urbano.