A atuação do cirurgião-dentista no contexto hospitalar vem ganhando destaque no cenário atual em nível nacional e internacional, representando mais uma possibilidade para o exercício da profissão. esta é uma pesquisa de abordagem qualitativa realizada com o objetivo de construir um modelo teórico, a partir da compreensão dos envolvidos no estudo, capaz de explicar como ocorre a atuação do cirurgião-dentista no hospital. participaram 27 sujeitos, entre estudantes dos cursos de residência integrada multiprofissional em saúde e de cirurgia e traumatologia bucomaxilofacial, cirurgiões-dentistas, professores e profissionais da saúde que possuíam interface com a odontologia e que trabalhavam em hospitais de ensino catarinenses há pelo menos 1 ano. foi utilizado o referencial metodológico da teoria fundamentada nos dados sendo organizados 3 grupos amostrais. a coleta de dados foi realizada por meio de entrevistas com roteiro de perguntas abertas. o processo referente às etapas de amostragem e saturação teórica, codificação, ordenação e integração foi norteado pela análise comparativa dos dados. a interdisciplinaridade foi utilizada como referencial teórico na análise dos dados e na construção do modelo teórico. os códigos foram organizados conforme suas propriedades e posteriormente agrupados em 56 subcategorias e 7 categorias, a saber: resgatando a trajetória profissional; compreendendo o contexto de vida e saúde do paciente; refletindo sobre a atuação do cirurgião-dentista no hospital; iniciando no caminho da interdisciplinaridade no ambiente hospitalar; considerando a dimensão político-organizacional da atuação do cirurgião-dentista em hospital; identificando o hospital como espaço de trabalho e ensino; a educação e a formação para atuação profissional.. através da inter-relação entre as categorias emergiu a categoria central ou eixo estruturante do modelo teórico que possui a característica de congregar todas as categorias analíticas. a categoria central desta pesquisa corresponde ao fenômeno: "a atuação do cirurgião-dentista em hospital: uma construção interdisciplinar". o modelo teórico possibilitou compreender como ocorre a atuação do cirurgião-dentista e os limites e avanços necessários para sua efetiva inserção no contexto hospitalar. o estudo fundamenta a tese de que a atuação do cirurgião-dentista no hospital se configura como uma construção interdisciplinar. no contexto deste estudo, essa construção se apresentou de forma incipiente e pontual.