Este trabalho de pesquisa teve como objetivo principal o processamento e a caracterização de espumas vitrocerâmicas do sistema li2o-zro2-sio2-al2o3 (lzsa) como suportes catalíticos na produção de hidrogênio a partir do etanol. os suportes/espumas vitrocerâmicas foram produzidos pelo processo gelcasting associado à aeração de suspensões aquosas do precursor vitrocerâmico do sistema lzsa (pó vítreo), contendo um agente espumante (alkolan cp 30 eg). a suspensão, na presença de dispersante (polimetacrilato de amônio), monômeros orgânicos e catalisador/iniciador (tetrametiletilenodiamina/persulfato de amônio), formam um retículo tridimensional que consolidam a matriz cerâmica, por meio da polimerização in situ. a escolha do sistema de monômeros metacrilamida (mam), n,n,n',n'-hidroximetilacrilamida (hmam) e metilenobisacrilamida (mbam), foi definida a partir das características e propriedades (porosidade e resistência mecânica) das espumas produzidas. o comportamento reológico das suspensões foi analisado por viscosimetria dinâmica. para a produção de espumas vitrocerâmicas com diferentes macroestruturas, diferentes concentrações de agente espumante foram estudadas. as formulações preparadas foram agitadas (batidas) em uma batedeira doméstica e queimadas a diferentes temperaturas. as espumas vitrocerâmicas obtidas foram caracterizadas do ponto de vista de suas macro e microestruturas e de suas propriedades mecânicas e fluidodinâmicas. níquel e cobalto metálicos constituíram as fases ativas dos suportes os quais foram inseridos por meio de impregnação úmida, utilizando como fonte dos metais, sais de nitrato de níquel hexahidratado [ni(no3)2.6h2o] e de nitrato de cobalto hexahidratado [co(no3)2.6h2o]. os suportes impregnados foram secos em estufa a 100 °c durante 24 horas, seguido de calcinação e redução com fluxo de gás redutor (h2), a 700 °c durante 120 min. os catalisadores suportados foram testados na reação de decomposição do etanol, para produção de hidrogênio, utilizando um reator laboratorial com 0,5 g de massa depositada no leito catalítico. as reações foram realizadas controlando-se o fluxo da composição molar da mistura reacional n2:etanol (1:1) , temperatura (550 e 700 °c), tempo de reação (120 min). os produtos gasosos e líquidos das reações foram analisados por cromatografia gasosa e os materiais sólidos (materiais carbonáceos) foram analisados por tg/dsc, raman e met. os resultados mostraram que os materiais estudados foram ativos para a produção de hidrogênio. o aumento do teor metálico e/ou temperatura resultou em maior conversão do etanol e maior produção de hidrogênio. este resultado foi maior para as reações usando o ni como fase ativa, indicando ser melhor catalisador para a reação de decomposição do etanol. todas as reações levaram a deposição de carbono nanoestruturado (nanofibras e/ou nanotubos de carbono).