O presente estudo corresponde a uma pesquisa participante de abordagem qualitativa, cujo objetivo geral foi compreender o processo de ensino-aprendizagem do brinquedo terapêutico (bt) para a formação profissional do enfermeiro. a pedagogia crítico-reflexiva foi o referencial teórico-metodológico que apoiou toda a trajetória da pesquisa. a investigação temática foi realizada entre setembro e dezembro de 2013 com quatro docentes do curso de graduação em enfermagem da universidade federal de santa catarina (ufsc), a partir dos círculos de cultura, denominados “cirandas de roda” seguindo as quatro etapas do método: levantamento dos temas geradores; codificação; decodificação; e desvelamento crítico da realidade. os resultados apontaram nove temas geradores, que foram codificados da seguinte forma: 1) dificuldade de implementar o bt na prática educativa referindo-se aos temas geradores: desenvolver habilidades para “brincar” depende das características de cada aluno, aprender a “brincar” requer tempo no processo de formação do enfermeiro, o brincar/bt faz parte do cuidado de enfermagem à criança, a importância do brincar/brinquedo no desenvolvimento infantil; 2) a realidade vivenciada nos serviços de atenção à saúde da criança, do adolescente e família, frente à tecnologia do bt, relacionadas aos temas geradores: pouca utilização do bt na prática de cuidado dos enfermeiros, o bt precisa fazer parte do cuidado e da prescrição de enfermagem, o desenvolvimento do bt na prática de cuidado à criançarequer materiais específicos; 3) o desenvolvimento do bt pelo enfermeiro requer formação inicial e permanente, que compõe os temas geradores: falta de preparo do enfermeiro na graduação e falta de preparo do professor. posteriormente as reflexões do grupo foram conduzidas no sentido de evoluir para as etapas seguintes do método. dessa maneira, os docentes aproximaram-se da realidade vivida, sob um novo olhar, agora vislumbrando as possibilidades de mudanças, através do desenvolvimento de uma proposta de ensino denominada educar-brincar-cuidar, caracterizando-se a etapa de decodificação. na aproximação com o ensino do bt no curso de graduação em enfermagem, a partir dos ideais freireanos, percebeu-se a necessidade de um distanciamento da realidade para objetivá-la, admirá-la e ultrapassar a esfera espontânea para chegar à esfera crítica. diante da tomada de consciência da realidade, sob um novo ponto de vista, a partir do processo de ação-reflexão-ação pôde-se compreender que a trajetória aqui construída contribuirá para mudar a prática profissional do enfermeiro, desde que o outro reconheça também a necessidade de mudança, reforçando o pensamento de que para diminuirmos a lacuna entre o saber e o fazer, é fundamental adotarmos uma metodologia de ensino capaz de uma transformação sobre a realidade. diante dessa perspectiva, a proposta educar-brincar-cuidar caracterizou-se também como o desvelamento crítico da realidade apontando um caminho e, ao mesmo tempo, colaborando para a incorporação de uma atitude crítico-reflexiva capaz de uma ação transformadora sobre a realidade e para a formação de enfermeiros comprometidos com a utilização do bt em sua prática de cuidado à criança nos diferentes contextos de atenção à saúde.