O desenvolvimento dos valores morais ambientais ao longo do ciclo vital humano tem despertado o interesse de pesquisadores em psicologia ambiental que buscam explicar seu potencial para o planejamento de programas educacionais que almejem a formação de um sujeito ecológico. a presente pesquisa busca investigar os valores morais ambientais de jovens de um município do sul do brasil através de dois estudos complementares (estudo 1 e estudo 2). para tanto, realizou uma pesquisa descritiva e exploratória com delineamento de levantamento e transversal. participaram do primeiro estudo, 398 estudantes de duas instituições escolares localizadas na região central do município, 224 de uma instituição privada e 174 de uma instituição pública, divididos em três grupos, conforme a escolarização, 28,4% frequentavam anos iniciais do ensino fundamental, 30,9% os anos finais do ensino fundamental e 40,7% as séries finais do ensino médio. destes, 52,3% eram do sexo feminino. o estudo 1 foi realizado através de coleta de dados com questionário autoaplicado em sala de aula, composto por questões fechadas e abertas sobre a moral ecológica (normas e crenças) e o perfil ecológico (atitude, percepção do meio ambiente e dos problemas ambientais e o contexto de comunicação). o estudo 2 foi operacionalizado através de entrevista em grupo em uma oficina de educação ambiental. contou com a participação de 28 estudantes do sexto ano do ensino fundamental da instituição privada. dentre os quais, 15 eram meninas, na faixa etária dos 11 e 12 anos. os dados foram analisados através de estatística descritiva e relacional. tal análise foi efetuada com o auxílio do pacote computacional estatístico statistical package for social sciences, versão 15.0 (spss/15.0) para as questões fechadas e do microsoft excel 2002 para a análise de conteúdo das questões abertas. os resultados, embora devam ser relativizados devido algumas particularidades metodológicas, refletem a hipótese de um desenvolvimento evolutivo do raciocínio moral ecológico na medida em que, considerando a faixa etária estudada, predominantemente jovem, mostraram algumas diferenças significativas nas relações estabelecidas entre as dimensões investigadas dos valores morais ambientais com a variável idade. também a escolarização mostrou-se relacionada com as diferenças nos julgamentos morais ambientais dos participantes, assim como a variável sexo. por fim, os resultados também deram suporte a tese de que as normas ambientais são flexibilizadas pela escala de valores (proposta por piaget), influenciada por variáveis situacionais, como a mídia, e justificadas através da identificação empática do participante com o protagonista do dilema. considera-se as potencialidades metodológicas adotadas nos estudos como ferramentas de diagnóstico cujos resultados podem fundamentar uma prática em educação ambiental. sugere-se que a educação ambiental atenha-se para a importância da indissociabilidade entre sociedade-natureza e as implicações de variáveis como sexo, escolarização, influência da mídia e escala de valores no planejamento e formulação de práticas que incorporem o desenvolvimento de habilidades sociais/ambientais nos jovens através do investimento na cooperação visando à autonomia moral do sujeito.