Este trabalho teve como objetivo avaliar se a 5-ht liberada durante a agregação plaquetária participa da hipotensão observada na sepse e se isto estaria relacionado a uma hiporreatividade a agentes vasoconstritores nas veias. para isso, foram utilizados ratos wistar machos (250 - 300 g) provenientes do biotério central da universidade federal de santa catarina, que foram tratados com lipopolissacarídeo (lps) ou salina após 5 minutos dos pré-tratamentos com 5-ht, ketanserina ou veículo, administrados via intraperitoneal. foram realizadas medidas de tensão isométrica das veias jugulares e hemograma dos ratos após 6 e 24 horas dos tratamentos. a pressão arterial e a frequência cardíaca foram avaliadas por pletismografia de cauda 3, 6, 12, 24, 36, 48 e 72 horas após os tratamentos. nos animais pré-tratados com veículo, após 6 horas do tratamento com lps, observamos hiporreatividade na veia jugular ao agente contrátil 5-ht e hiper-reatividade aos agentes vasodilatadores acetilcolina, nitroprussito de sódio e noradrenalina em relação ao grupo tratado com salina. após 24 horas do tratamento com lps nos animais pré-tratados com veículo, as respostas contráteis e relaxantes na veia jugular não foram diferentes daquelas dos animais que receberam salina, exceto para o nitroprussiato de sódio, que manteve uma resposta vasodilatadora aumentada. o pré-tratamento com 5-ht antes de lps manteve a hiporreatividade ao agente contrátil em veia jugular após 24 horas e atenuou a hiper-reatividade à acetilcolina e à noradrenalina em 6 horas e ao nitroprussiato de sódio em 24 horas. o pré-tratamento com o antagonista de receptores da 5-ht2a, a ketanserina, preveniu a hiporreatividade à 5-ht em veia jugular após 6 horas de tratamento quando comparados aos animais que receberam veículo como pré-tratamento e também preveniu a hiper-reatividade aos agentes relaxantes observada em animais pré-tratados com veículo. o lps causou queda na pressão arterial até 24 horas após o tratamento, acompanhada de um aumento na frequência cardíaca que ficou elevada durante toda análise (até 72 horas do tratamento). o pré-tratamento com 5-ht dificultou o reestabelecimento da pressão arterial dos animais tratados com lps, que se manteve diminuída até 48 horas após o tratamento, também acompanhada por aumento da frequência cardíaca. a ketanserina facilitou o reestabelecimento da pressão arterial e da frequência cardíaca dos animais tratados com lps, que voltaram aos níveis basais 12 horas após o tratamento. o tratamento com lps ocasionou um aumento na dosagem indireta de óxido nítrico (no), que não foi alterada com o pré-tratamento com 5-ht, mas que foi inibido com o pré-tratamento com a ketanserina. além disso, os animais que receberam lps apresentaram diminuição de plaquetas, linfócitos, monócitos e aumento de granulócitos, assim como dos animais pré-tratados com 5-ht. ketanserina foi capaz de atenuar a queda na contagem de plaquetas em 24 horas após o tratamento. podemos concluir que a 5-ht está envolvida na hipotensão observada no choque endotoxêmico associada à hiporreatividade venosa a agentes vasopressores. além disso, antagonistas da 5-ht como o utilizado em nosso estudo, podem amenizar esses efeitos e melhorar os parâmetros hemodinâmicos e cardiovasculares do choque endotoxêmico.