Este trabalho teve como pano de fundo apresentar uma experiência de agricultura urbana que deu certo, que tem potencial para ser um instrumento resgatador de sentimentos e valores humanos que transpõem o conceito de qualidade de vida. o objetivo desta dissertação foi examinar as contribuições da agricultura urbana para o bem viver no espaço das cidades, a partir da experiência de agricultoras e agricultores urbanos das hortas comunitárias do município de joinville. as hortas comunitárias girassol, dos ipês e da figueira são o recorte dessa pesquisa e foram articuladas e implantadas, a partir de 2008, pelo laboratório de educação do campo e estudos da reforma agrária (lecera) da universidade federal de santa catarina (ufsc) com recursos do extinto programa de agricultura urbana do governo federal. a metodologia adotada privilegiou procedimentos que permitissem uma análise qualitativa. a técnica do grupo focal foi utilizada para levantamento dos dados e a análise de conteúdo para compreender criticamente o sentido das comunicações e suas significações. para captar e essência e as nuances das contribuições da agricultura urbana investigada optou-se por elaborar um construto sobre bem viver. no referencial teórico interdisciplinar, pautado nos contributos da filosofia grega, notadamente sobre a noção geral de felicidade, bem como nas teorias de marx sobre o trabalho e na de max-neef sobre o desenvolvimento da escala humana, encontrou-se fundamentos universais úteis ao debate sobre bem viver. efeitos benéficos no campo do econômico, social, subjetivo/simbólico e da saúde foram apontados pelos agricultores urbanos como derivados da prática da agricultura urbana, norteando a elaboração do construto. ideias como liberdade, respeito, realização pessoal, companheirismo, solidariedade, generosidade, amizade, prazer em viver, pertencimento, soberania alimentar, trabalho libertador e um completo bem-estar físico, mental e social, extraídas da pesquisa podem ser apontadas como noções aglutinadoras para o entendimento que se elaborou sobre bem viver. a partir das análises e reflexões desta pesquisa se supõe possível existir um bem viver para aquelas pessoas, naquelas condições, no tempo e nos espaços em que vivem, o qual se chamou de bem viver contingente. talvez, a maior contribuição da agricultura urbana para o bem viver se dê pelo seu potencial de intervenção no plano da cultura. para além de provedora de alimentos saudáveis e frescos, constitui-se num lócus do fazer político no qual as populações, sobretudo as desassistidas, vão lentamente transformando-se de um mero número nas estatísticas, para cidadãos dotados de direitos e deveres. supondo-a num cenário promissor com condições políticas de se materializar, a agricultura urbana poderia representar uma generosa circunstância segundo a qual as pessoas teriam a possibilidade de se aproximar, ou mesmo de se reencontrar, com a noção de bem viver.