Esta dissertação apresenta a condição em que a áfrica subsaariana foi incorporada ao moderno sistema-mundo europeu, salientando que, estruturalmente, a posição da região permanece periférica; contudo, o contexto recente de melhora dos indicadores apresenta possibilidades nunca antes experimentadas. a recuperação econômica, embora concreta e mereça ser celebrada, apenas retoma níveis de participação na economia global a patamares anteriores às “décadas perdidas”, que marginalizaram a região subsaariana frente às rápidas mudanças promovidas pela globalização no mundo. o “quarto mundo” no qual a região viveu durante essas décadas começa a ser erodido: a melhora dos indicadores econômicos e a crescente estabilidade política, atrelados aos interesses e projeções de outros países sobre a região, podem contribuir para avaliar eventuais instrumentos de ascensão e desenvolvimento. neste ensejo, busca-se analisar o modelo de aproximação da china para a áfrica, bem como elucidar seus propósitos e significados. assim, é estudado o caso da presença chinesa na áfrica, seus objetivos, o modelo, condições e de que forma isso se coloca no contexto de mudança sistêmica; enfim, buscará responder especialmente em que medida a projeção chinesa pode contribuir para o efetivo desenvolvimento da áfrica subsaariana e qual papel essa região desempenharia na estratégia chinesa de ascensão.