A inatividade física vem sendo apontada como um dos principais fatores responsáveis pela obesidade. o exercício continuo tem sido o mais recomendado para essa população, entretanto, estudos mais recentes têm investigado os mecanismos envolvidos no exercício intervalado de alta intensidade (eiai). dessa forma,o objetivo do presente estudo foi analisar as respostas fisiológicas agudas do eiai realizado a 90% da potência pico e do exercício contínuo (econt) a 50% da potência pico, ambos normalizados pelo trabalho total. participaram do estudo 12 jovens com excesso de peso (11,01 ± 1,82 anos; 69,09 ± 22,50kg; 154,43 ± 15,17; 28,27 ± 4,82kg/m2). na primeira visita foi realizado um teste incremental máximo em cicloergômetro para prescrição dos protocolos de exercício, na segunda e terceira visitas foram realizados os protocolos eiai e o econt. foi mensurada a frequência cardíaca (fc), o consumo de oxigênio e realizadas coletas de sangue venoso antes, imediatamente após, 30 e 60 minutos após o exercício para análise das concentrações de lactato, glicose e insulina. para comparação das variáveis entre os dois protocolos de exercício foi utilizada estatística descritiva (média e desvio padrão) e inferencial (ancova e anova two-way com medidas repetidas). observou-se que os valores de fcpico (182 ± 12 vs 164 ± 10bpm), percentual da fcpico obtida no teste incremental (97,84 ± 6,91 vs 83,22 ± 5,39%), vo2 absoluto (1774,86 ± 318,14 vs 1527,37 ± 449,61 ml.min-1), percentual do vo2pico obtido no teste incremental (91,0 ± 9,74 vs 75,69 ± 6,63) e potência (105,0 ± 16,53 vs 58,33 ± 9,18 w) foram significativamente maiores no protocolo eiai. o lactato apresentou concentração significativamente maior no eiai (3,2 ± 1,3 vs 1,8 ± 0,5 mmol.l-1) imediatamente após o exercício e a glicose se manteve constante para os dois protocolos de exercício sem diferença significativa (eiai: 98,69 ± 3,67 mg.dl-1; econt: 96,20 ± 2,57 mg.dl-1; p>0,05). a insulina apresentou comportamento similar entre os protocolos com redução significativa aos 60 minutos de recuperação em comparação ao momento pré-exercício (eiai: 58,6±65,8 - 38,1±48,6 ?u.ml-1; econt: 54,0±53,9 - 22,9±23,7 ?u.ml-1). concluímos por meio das variáveis fisiológicas que o protocolo eiai foi significativamente mais intenso. além disso, a insulina parece ser independente da intensidade de exercício, pois não foi observada diferença no seu comportamento entre os protocolos. desta forma o eiai, juntamente com o econt, parecem ser uma possibilidade de exercício para crianças e adolescentes com excesso de peso pois é uma estratégia motivadora e exige menor tempo de duração. por fim, ressaltamos a importância de estudos que investiguem o efeito crônico do eiai praticado por jovens com excesso de peso afim de conhecer os efeitos do eiai a longo prazo.