A sepse é uma condição grave e definida como uma síndrome que ameaça a vida, na qual ocorre disfunção de órgãos ocasionada pela resposta imune desregulada do hospedeiro frente a uma infecção. a disfunção cardiovascular é a principal disfunção decorrente da sepse e o óxido nítrico (no) tem papel relevante nela. apesar da sepse e sua fisiopatologia serem temas amplamente abordados na literatura, ainda não há uma terapia específica disponível. faz-se então urgente a busca pelo entendimento integral da sua fisiopatologia, bem como por novos alvos terapêuticos. um aspecto ainda pouco conhecido se refere às causas da disfunção cardíaca. os discos intercalares, estruturas que conectam os miócitos, tem papel fundamental na transmissão elétrica e iônica cardíaca e permite que o coração funcione como um sincício. o presente estudo busca averiguar o envolvimento dos discos intercalares e do no na disfunção cardíaca da sepse. utilizou-se o modelo de cirurgia de ligadura e perfuração do ceco (clp) para a indução da sepse em ratos fêmeas. coração e sangue foram coletados em 6, 12 e 24 horas após a cirurgia. o tecido cardíaco foi coletado para ensaios de imunomarcação para a proteína n-caderina, importante elemento estrutural dos discos intercalares e para averiguação dos níveis de s-nitrosilação. no sangue foram feitas dosagens de marcadores de danos de órgãos e níveis de nitrito+nitrato. a imunomarcação para n-caderina já foi vista 6 horas após a sepse, mas atingiu o máximo 12 horas, mostrando uma tendência de retorno ao normal 24 horas após a cirurgia. a marcação da s-nitrosilação aumentou nos corações sépticos, com máximo em 12 horas. para avaliar diretamente o papel do no na desestruturação da marcação da n-caderina animais normais (não-sépticos) foram tratados com um doador de no, o s-nitroso-n-acetilpenicilamina (snap) e o coração foi coletado 6 horas após. adicionalmente, para avaliar o potencial resgate da morfologia dos discos intercalares, outro grupo de animais normais foram tratados com o agente desnitrosilante, 5,5-ditio-bis-(2-ácido nitrobenzoico; (dtnb) 3 horas após a administração de snap. o tratamento com snap desestruturou a imunomarcação para n-caderina dilatando a estrutura dos discos intercalares. o tratamento com dtnb reverteu parcialmente o efeito do snap. como conclusão, nossos resultados sugerem que o papel da n-caderina nos mecanismos que envolvem a fisiopatologia da sepse parece ser precoce e mais correlacionado com a morbidade do que com a mortalidade desta síndrome. o fato de a sepse alterar a imunomarcação de n-caderina e este efeito ser reproduzido em animais tratados com um doador de no permite a especulação de que esta desestruturação dos discos seja elemento importante para a disfunção cardíaca e torna os discos alvos interessantes para eventuais novas abordagens para a sepse.