No século 21 grande parte das organizações, sejam públicas ou privadas, buscam a inovação como fator de sobrevivência. a inovação pode decorrer da recombinação de conhecimentos existentes, ou da criação de novos, em situações de compartilhamento de conhecimento. este último tem, por isso, um papel destacado em contexto de inovação. dentre as estratégias de compartilhamento de conhecimento, as comunidades de prática (cops) e as comunidades de prática virtuais (vcops) se destacam pela possibilidade de suas atuações como catalisadoras de processos de inovação. o objetivo da presente pesquisa é identificar características de vcops que influenciam processos de inovação em uma empresa pública brasileira. para isso, foi conduzida uma pesquisa qualitativa exploratória, do tipo estudo de caso, em três vcops que realizaram inovações incrementais na empresa brasileira de correios e telégrafos. os dados foram coletados em entrevistas semiestruturadas junto a membros das vcops pesquisadas. como resultado, ao se comparar as características identificadas no estudo de caso com as encontradas na literatura revisada, concluiu-se que características de vcops que influenciam processos de inovação podem estar relacionadas a sua configuração estrutural, ao seu domínio, à sua dinâmica e às pessoas que as compõem – membros e moderadores. o presente estudo mostra que a maior parte dessas características estão associadas à presença de pessoas abertas a compartilharem o que sabem, e a criarem algo novo. por isso, a temática vcops para inovação enseja uma abordagem antropocêntrica. a dissertação contribui para o campo teórico a partir do estudo para a compreensão de como vcops apoiaram processos de inovação em uma empresa pública brasileira. a pesquisa pode contribuir igualmente para aplicação prática da gestão da inovação com emprego de vcops em organizações, ainda que o estudo apresente como limitação principal o fato de os resultados não poderem ser generalizados. contudo, os resultados obtidos podem contribuir com elementos para futuros estudos que busquem generalização na temática apresentada.