Entre os sistemas cognitivos que fundamentam a aprendizagem e uso de uma língua segunda língua (l2), a memória de trabalho figura como um dos mais influentes e estudados dos últimos 35 anos (dehn, 2011). este é um sistema responsável pelo armazenamento e processamento temporário de informações durante a realização de atividades complexas tais como a compreensão da linguagem, a aprendizagem e o raciocínio (baddeley & logie, 1999). o presente estudo investiga a influência da capacidade de memória de trabalho (baddeley & hitch, 1974) na aprendizagem de vocabulário em segunda língua (l2) em 24 crianças na faixa etária de 11 a 14 anos, cursando o 6o ano do ensino fundamental. o método usado foi quase-experimental e predominantemente quantitativo e correlacional. a primeira etapa do estudo consistiu na avaliação da capacidade de memória de trabalho dos participantes por meio do automated working memory assessment – awma (alloway, 2007) e de um pré-teste de vocabulário em inglês como l2. a segunda etapa do estudo consistiu de uma intervenção para instrução explícita de 10 itens lexicais na le. a terceira e última etapa consistiu em um pósteste imediato para avaliação da retenção dos itens lexicais objeto de instrução. os resultados obtidos indicaram uma correlação estatisticamente significativa entre o desempenho da memória de trabalho verbal e os pós-testes de vocabulário, indicando que indivíduos com melhor desempenho da memória de trabalho verbal apresentaram melhor desempenho na memorização de palavras do vocabulário do que indivíduos com baixo desempenho da memória de trabalho verbal. isto sugere que a memória de trabalho verbal de fato influencia a aprendizagem de vocabulário em l2 por crianças. estes resultados são discutidos à luz do modelo de memória de trabalho de baddeley (baddeley, 2012).