Este trabalho abordou questões relativas à ética no âmbito de atuação do profissional farmacêutico, o qual vem se deparando com uma complexidade crescente no exercício profissional nas diversas áreas de atuação. considerando o escopo de abrangência da área da farmácia, há várias temáticas passíveis de discussão no campo da bioética. no entanto, observa-se que é muito incipiente o debate ou reflexão no que se refere aos problemas éticos vivenciados pelos farmacêuticos no cotidiano do exercício profissional. nesse sentido, o objetivo geral do trabalho foi compreender os problemas éticos vivenciados por farmacêuticos atuantes no âmbito da atenção básica. trata-se de um estudo de abordagem qualitativa, que contou com a participação de 19 farmacêuticos integrados aos serviços de atenção básica de um município de médio porte da região sul do brasil. os dados foram coletados por meio de entrevistas semi-estruturadas e analisados pelo método de análise de conteúdo, à luz dos referenciais teóricos da bioética social e da bioética da responsabilidade de diego gracia. no total foram identificados 31 problemas éticos subdivididos em três categorias: problemas éticos nas relações com os usuários (12), problemas éticos na relação com outros profissionais de saúde e equipes (9), e problemas éticos na relação com a organização e o sistema de saúde (10). uma quarta categoria emergiu da análise dos dados quanto aos entendimentos e impressões sobre ética expressos pelos farmacêuticos. o estudo empreendido possibilitou explicitar a dimensão ética da atuação destes farmacêuticos em função dos problemas éticos vivenciados em seu cotidiano, embora a maioria dos participantes tenha demonstrado algum grau de dificuldade para expor e discutir questões éticas, com predomínio de uma concepção de ética de caráter deontológico. alguns problemas éticos se destacaram por terem surgido com muita ênfase, como as situações relacionadas à conflitos com exigências legais, suspeita de erros de prescrição e/ou discordância da conduta do prescritor, falta de privacidade no atendimento, além dos problemas que se apresentam por deficiências na estrutura dos serviços e também relacionados a processos de gestão e organização do trabalho. tratam-se de situações corriqueiras que ocupam a maior parte do tempo destes profissionais. por serem muito frequentes, afetam significativamente o processo de trabalho dos farmacêuticos, bem como a qualidade da atenção prestada aos usuários. o reconhecimento, a análise e discussão destes problemas é de extrema importância para o aprimoramento da reflexão crítica sobre a prática farmacêutica na atenção básica. considera-se que os resultados também contribuem para subsidiar a discussão sobre a importância da dimensão ética da formação profissional em saúde e, mais particularmente, da formação em farmácia.