Esta pesquisa analisa o papel da metáfora em neologismos semânticos de língua portuguesa brasileira e pretende identificar a incidência dos fatores culturais e universais nessas metáforas. o corpus é formado por neologismos semânticos captados pelo projeto baseneo (universidade de são paulo). tomamos como a base a teoria cognitiva da metáfora, a partir de lakoff e johnson (1980), lakoff (1987), lakoff e turner (1989) e as discussões posteriores sobre universalismo, cultura e polissemia metafórica, conforme abordagem de dancygier e sweetser (2014), kövecses (2005, 2010), bowdle e gentner (2005), lakoff e johnson (1999), grady (1997), johnson (1997), moura (2007, 2008) e moura e zanotto (2009). consideramos a metáfora como processo multidimensional, em que operam simultaneamente fatores conceptuais, linguísticos, neuro-corporais e socioculturais (kövecses, 2005), admitindo a variação cultural e a existência de conceitos cognitivos potencialmente universais. sem deixar de considerar os múltiplos aspectos que compõem a metáfora, classificamos os dados em três tipos: metáforas imagéticas, conceptuais e culturais. a produtividade neológica mostrou-se alinhada à produtividade cultural da metáfora e constatamos que a complexidade do conceito está relacionada à incidência do aspecto cultural, fornecendo indícios da relevância do componente, ao menos para os neologismos metafóricos, em contraponto ao aspecto universalista, eis que, em consonância com kövecses (2005), as metáforas mais estáveis em uma língua são aquelas de caráter mais universal e as metáforas mais propensas a mudanças são aquelas com maior incidência do fator cultural.