O objetivo deste trabalho é investigar o processo de integração ferroviária no cone sul e as ações desenvolvidas pela associação latino-americana de ferrovias (alaf) no contexto do novo regionalismo. a partir da década de 1990, perfilou-se um momento de inflexão para as ferrovias nos países do cone sul, bem como para as perspectivas de integração desse modal na região. há dois fatores principais envolvidos nesse contexto: (i) o processo de reformas dos sistemas ferroviários, com uma maior participação do setor privado por meio de concessões; e (ii) a emergência do novo regionalismo, cujo modelo de integração alavanca investimentos para formar um sistema de transportes regional mais competitivo frente aos mercados globais. nessa conjuntura, recoloca-se em discussão qual é o papel das ferrovias para o processo de integração regional. não obstante, observa-se que há uma lacuna na literatura no que diz respeito ao papel de atores não estatais internacionais no processo de integração ferroviária regional. reconhecendo que a participação de organizações não governamentais internacionais configura uma tendência marcante das dinâmicas regionais contemporâneas, este trabalho propõe-se a enriquecer a literatura através de um estudo de caso da alaf, organização não governamental sui generis na região, que busca integração ferroviária no contexto do novo regionalismo. o trabalho demonstra que a efetiva integração das ferrovias nunca foi uma prioridade dos países da região, e tem sido restringida por diversos fatores, entre eles as atuais condições precárias das ferrovias nos países da região, as diferenças de bitola, as morosidades aduaneiras etc. o estudo também revela que, apesar do contexto adverso, a associação tem procurado contribuir para o desenvolvimento e a integração das ferrovias no cone sul mediante bens públicos regionais de transporte finais e intermediários. contudo, apesar das oportunidades e potenciais da associação, o alcance de sua atuação é limitado devido a ameaças do contexto da integração regional ferroviária, bem como a fatores internos da própria organização.