Os terminais de passageiros aeroportuários, objeto destacado nesta pesquisa, configuram edificações complexas. devem ser legíveis para que todos os usuários possam compreender sua configuração espacial e se deslocar com facilidade. orientar-se espacialmente depende não só da legibilidade do ambiente e das informações adicionais nele disponíveis, como também da habilidade do indivíduo em percebê-las e tratá-las cognitivamente. este trabalho busca reconhecer as estratégias de orientação espacial adotadas por diferentes indivíduos no uso de terminais aeroportuários. para isso, além de revisão bibliográfica, desenvolveu-se uma abordagem metodológica baseada em três aspectos: avaliação do ambiente construído a partir da aplicação de métodos como visita exploratória e índice de visibilidade; reconhecimento das estratégias adotadas por indivíduos com diferentes habilidades para se orientarem espacialmente a partir de entrevistas com grupos focais, questionários com passageiros e entrevistas com funcionários de terminal de passageiros e; análise da relação entre indivíduo e ambiente através de passeios acompanhados com diferentes usuários. definiu-se como objetos de estudo terminais de passageiros aeroportuários localizados na região sul do brasil, caracterizados como centralizados e de leiaute linear, de diferentes dimensões e fluxo de passageiros/ano. os resultados indicam que a orientação espacial é influenciada pela habilidade de cada indivíduo para a leitura do espaço, bem como pelas experiências prévias em ambientes semelhantes. destaca-se, também, a importância em transmitir a mesma informação de diferentes formas a fim de equiparar as competências da diversidade de usuários. pode-se constatar, ainda, que o processo de orientação a partir do desembarque é simplificado em comparação ao embarque, o que pode estar relacionado com a continuidade do fluxo de passageiros, a menor apreensão com o horário do voo e a menor quantidade de tarefas a serem desenvolvidas antes de deixar o terminal. por fim, foi possível ratificar e ampliar o conhecimento sobre as estratégias adotadas pelos usuários para se orientarem espacialmente.