A suinocultura é uma atividade de fundamental importância no contexto socioeconômico do estado de santa catarina. no entanto, os danos ambientais provocados por essa atividade são igualmente preocupantes pois geram efluentes com altas cargas de poluentes na forma de matéria orgânica, nitrogênio e fósforo. recentemente, a grande quantidade de antibióticos que são aplicados para garantir a sanidade e promover o crescimento dos animais também passou a ser alvo de preocupação na suinocultura, pois grande fração desses compostos sai do trato digestivo ainda na sua forma ativa e vão para as estações de tratamento de efluentes. assim, os antibióticos podem interferir nos processos biológicos que ocorrem nesses sistemas, trazendo impactos com dimensões que ainda não são totalmente conhecidas. diante disso, o objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito de dois antibióticos utilizados na suinocultura (tetraciclina e oxitetraciclina) sobre culturas de bactérias responsáveis pela nitrificação. para isso foram realizados testes cinéticos em batelada com diferentes concentrações de cada antibiótico sobre uma cultura enriquecida em bactérias nitritantes (boas) e outra com bactérias nitrificantes (boas + bons). estes testes tiveram duração de 12 h nos quais foram quantificadas as concentrações de cada forma nitrogenada (amônia, nitrito e nitrato) e ao final foi avaliado o efeito sobre a morfologia através de imagens de microscopia eletrônica de varredura (mev). os resultados obtidos demonstraram que a tetraciclina possui maior efeito inibitório que a oxitetraciclina sobre as duas comunidades bacterianas. também foi observado que a cultura nitritante foi mais sensível à exposição aos antibióticos que a nitrificante, demonstrando que a maior complexidade da cultura bacteriana diminui os efeitos tóxicos dos antibióticos. apesar de serem aplicadas concentrações de antibióticos elevadas, a concentração que inibe a atividade em 50% (ci-50) só foi alcançada para a cultura nitritante exposta a tetraciclina, cujo valor foi de 257 mg.l-1. as imagens de mev mostraram que o aumento da concentração de antibiótico provocou danos profundos nas estruturas microbianas sendo proporcional à inibição obtida experimentalmente.