Este estudo analisa as protagonistas em “sarah”, “lilacs” e “a fable”, contos escritos pela autora irlandesa mary lavin e publicados em sua primeira coleção, tales from bective bridge, em 1943. ao examinar cada protagonista, considerando características de personalidade, conflitos, relacionamentos, atividades profissionais e envolvimento com causas sociais, meu principal objetivo é descobrir até que ponto a construção social acentuadamente rígida, conservadora e provinciana na irlanda do meio do século xx pode ter limitado os potenciais emancipatórios dessas mulheres. minha hipótese é de que as protagonistas, apesar dos acontecimentos que colocaram à prova seus potenciais de agência, demonstraram uma posição de mediação ativa em relação à sociedade irlandesa da época. para melhor entender se e como as personagens de lavin tiveram sua liberdade limitada, este estudo oferecerá uma contextualização histórica, tanto em termos de sociedade como de política na república, bem como discutirá os direitos das mulheres na irlanda na primeira metade do século xx. no que diz respeito ao gênero conto e à jornada de lavin como escritora, o presente estudo abordará a prosa curta irlandesa moderna, bem como fará um apanhado geral da obra e da vida de mary lavin e de sua abordagem à escrita criativa. no que tange o aporte teórico, a análise será embasada no conceito de agência feminina, especialmente nos estudos de judith butler e lois mcnay. ademais, argumentarei que, ao não agir em conformidade com a tradição masculina na república da irlanda, e ao abordar temas frequentemente considerados muito femininos, internos e domésticos, as histórias de mary lavin desafiaram o ideal da feminilidade irlandesa, fazendo com que sua ficção se tornasse mais densa e contivesse uma crítica muito mais acentuada do que se tem reconhecido.