O nome e outros símbolos gráficos, incluindo os componentes da marca gráfica, simbolizam sinteticamente o posicionamento e os valores da organização, produto ou serviço que representam. o projeto de design da marca gráfica deve retratar adequadamente aquilo que representa. portanto, é interesse acompanhar as mudanças na expressão gráfica das marcas ao longo do tempo, pois são sintoma de outras alterações que ocorrem em reação ao processo evolutivo do seu contexto sociocultural de atuação. qualquer alteração estética ou estilística na expressão gráfica já implica em mudanças simbólicas. assim, as alterações estéticas mudam o repertório de significação, alterando de forma mais ou menos acentuada o posicionamento e os valores expressos e representados pela marca gráfica. no caso das organizações de ensino, o atual cenário de competitividade pode implicar em transformações no processo de comunicação da marca. por isso justifica-se observar a evolução nas marcas das organizações educacionais, pela estreita relação existente entre as alterações visuais das marcas gráficas e as adaptações de posicionamento e valores organizacionais em função da evolução das organizações no contexto cultural e de negócios. o objetivo do estudo foi descrever os aspectos gráficos e as relações contextuais de design e redesign de marcas gráficas de organizações catarinenses de ensino universitário, entre os anos 2000 e 2017. para isto foi aplicada uma pesquisa descritiva e qualitativa, com etapas bibliográfica, documental e de campo. desta forma, foi desenvolvido um trabalho de observação e descrição de um conjunto de fenômenos, sendo estes as expressões gráfico-visuais das marcas de organizações catarinenses de ensino universitário, coletadas principalmente a partir de seus websites oficiais. também foram descritas em detalhe oito marcas gráficas: avantis, celer, cesusc, fai, fmp, santo antônio, satc, unifebe; e os gestores destas marcas responderam a um questionário. como principais resultados do estudo verificou-se que há 198 campi de organizações de ensino universitário em santa catarina, representados por 67 marcas gráficas. sobre as características de desenho destas marcas, há recorrência de letras sem serifas, da cor azul e de representações figurativas relacionadas a livros, chamas, estrelas e pessoas nos símbolos gráficos. observou-se um componente de regionalismo, com o uso de nomes toponímicos, especialmente da região ou cidade de origem, e da presença das cores da bandeira do estado de santa catarina. registrou-se que 38 das 67 marcas gráficas documentadas efetuaram alterações no período delimitado para a pesquisa, sendo 24 incrementais e 14 radicais. a maioria das organizações parece desejar expressar ?modernidade? e ?jovialidade?, para se adequar ao contexto sociocultural da atualidade; mas há também organizações que procuraram propor sentidos associados a ?tradição? em sua visualidade. notou-se que mesmo as organizações de ensino menores estão buscando aparência mais profissional; também, que algumas organizações evoluíram suas marcas porque ampliaram ou modificaram sua atuação, passando a oferecer novos serviços ou a atuar em novos mercados.