Os sistemas de saúde universais apontam a atenção nutricional como parte do modelo assistencial na atenção primária à saúde (aps). a atenção nutricional caracteriza-se como a organização das ações de alimentação e nutrição (a&n) no processo de trabalho das equipes e de responsabilidade da gestão. este estudo teve o objetivo de avaliar a implantação da atenção nutricional segundo os preceitos da aps abrangente no brasil. trata-se de uma pesquisa avaliativa realizada em três etapas. um estudo exploratório das condições de estrutura e processo de trabalho para ações de a&n a partir dos dados das unidades básicas de saúde (ubs) e equipes de saúde participantes do ciclo ii do programa nacional de melhoria do acesso e da qualidade da atenção básica (pmaq-ab). foram consideradas adequadas as ubs e equipes que apresentaram 100% dos itens analisados. estimou-se a razão de prevalência e intervalo de confiança utilizando regressão de poisson. na segunda etapa um estudo de avaliabilidade (ea) com base na análise documental, revisão de literatura e técnicas de consenso como estratégias metodológicas para a construção do modelo avaliativo. a partir da revisão de literatura e análise documental realizou-se a modelagem do objeto por meio do modelo teórico, modelo lógico e matriz de análise e julgamento (maj). o modelo avaliativo foi submetido à consenso entre especialistas utilizando-se o método delphi. na terceira etapa realizou-se um estudo avaliativo para determinação do grau de implantação da atenção nutricional em municípios brasileiros utilizando os critérios da maj e análise das características do contexto segundo o grau de implantação por meio de regressão logística multivariada. encontrou-se 35% (n=6928) de adequação de estrutura e 7,9% (n=1934) de adequação de processo de trabalho para as ações de a&n em todo brasil, com maiores prevalências na região sul e sudeste, em municípios com mais de 300 mil habitantes, com apoio do nutricionista e dos núcleo de apoio à saúde da família. o modelo avaliativo desenvolvido e validado é composto pelas dimensões de gestão e assistência, com 6 subdimensões, 17 indicadores e 33 medidas. o grau de implantação avançado foi observado em 11,6% (n=471) dos municípios, com piores resultados quanto aos aspectos de gestão. população menor de 25.000 habitantes, localização na região sul, melhores indicadores sociais, menor proporção de crianças, 100% de cobertura populacional da estratégia saúde da família e apoio do nutricionista foram aspectos de contexto associados à melhor implantação da atenção nutricional. ressalta-se o potencial de aplicação do modelo avaliativo desenvolvido utilizando bancos de dados secundários de abrangência nacional e que rompe com a lógica programática fragmentada, assumindo a atenção nutricional como parte do processo de trabalho das equipes de saúde. evidenciou-se que a maioria dos municípios não apresentam os elementos necessários para a implantação da atenção nutricional na aps o que implica em menores condições para a promoção da alimentação adequada, prevenção dos agravos crônicos e vigilância alimentar e nutricional pelas equipes de saúde.