A integridade dos ossos, incluindo a sua morfogênese inicial e a remodelação, requer a regulação e atividade de células de formação (osteoblastos) e células de reabsorção óssea (osteoclastos). o ligante do receptor do ativador nuclear kappa b (rankl) e a osteoprotegerina (opg) estão envolvidos na formação, diferenciação e atividade de osteoclastos. enquanto o rankl estimula a reabsorção óssea, o opg inibe a mesma. a interleucina-6 (il-6) também é diretamente capaz de induzir a diferenciação de osteoclastos e a catepsina k (ctsk) é especificamente secretada por osteoclastos durante a reabsorção óssea. o desequilíbrio dessas proteínas pode causar a reabsorção óssea em lesões odontogênicas. o objetivo desta pesquisa foi estudar o processo de osteoclastogênese, por meio de marcadores imunoistoquímicos para os antígenos rankl, opg, il-6 e ctsk em 25 cistos radiculares (cr), 25 ceratocistos odontogênicos (co) e 25 ameloblastomas (am). a expressão desses biomarcadores foi avaliada pela média percentual da área marcada em 10 campos em microscópico de luz (400x) para cada caso. foi avaliado a marcação do epitélio e conjuntivo separadamente. para cada lesão, a intensidade de inflamação foi avaliada e classificada. para comparar os marcadores nos diferentes grupos, utilizou-se anova e teste t de student e teste de spearman para correlação entre marcadores e área de inflamação, considerando significância estatística para p = 0,05. nossos resultados demostraram que a expressão de rankl foi estatisticamente maior em cr e co quando comparado ao am no epitélio e no tecido conjuntivo. nenhuma diferença estatística foi encontrada para a expressão de opg entre os grupos. para a expressão de il-6, diferença estatística foi observada apenas no tecido conjuntivo entre os grupos, com maior expressão no cr e menor no co. a expressão de ctsk foi estatisticamente maior em am e co quando comparado ao cr. nossos resultados demonstraram que o processo de reabsorção óssea nestas lesões ocorre por meio de diferentes mecanismos. a expressão de rankl está mais relacionado às lesões do padrão cístico, cr e co, a expressão de il-6 está mais relacinada a reabsorção óssea de cr, enquanto que a ctsk é mais expressa nos casos de am e co. podendo estar relacionada ao comportamento mais agressivo dessas lesões.