Neste trabalho, pretendo solucionar um problema de crítica e história da literatura brasileira: a abrangência do termo “romantismo”. minha hipótese é que o agrupamento de autores e obras tão distintos sob a mesma categoria tem impelido críticos literários a identificarem o “verdadeiro romantismo” com um conjunto reduzido de atributos, e também tem levado historiadores a engendrarem narrativas pouco convincentes em relação ao progresso da literatura oitocentista – assim, as experiências cristãs e nacionalistas do decênio de 1830 têm sido vistas como manifestações de um período meramente transitório, ainda ressentidas da formação arcádica, rumo ao “verdadeiro” romantismo byroniano das décadas de 40 e 50, quando, na verdade, essas duas vertentes coexistem até os anos 60. minha proposta para a solução desse problema é fragmentar o que hoje chamamos simplesmente de romantismo em duas categorias: romantismo eclético e ultrarromantismo. justifico minha proposta com o auxílio de textos colhidos em periódicos e livros publicados ao longo do século xix (sobretudo na primeira metade), demonstrando assim que os próprios poetas e críticos românticos reconheciam a existência de dois sistemas literários aos quais se associavam ou rejeitavam conscientemente.