Florianópolis, em sua porção insular, possui grande parte de seu território em áreas de preservação ambiental. esta característica incomum, dentre todas as capitais brasileiras, gera consideráveis conflitos no encontro do ambiente natural com o urbano: as bordas da cidade. desenvolveu-se aqui uma análise desta situação, com foco na busca de possibilidades para a qualificação urbana e ambiental, tentando romper o paradigma atual em que planejamento urbano e preservação ambiental são intangíveis. o caminho traçado nesta pesquisa parte da revisão teórica conceitual voltada às fontes bibliográficas e a trabalhos contemporâneos, seguindo dois enfoques: o urbanístico e o ambiental. a partir daí desenvolveu-se uma análise empírica da relação e das características morfológicas dos limites do tecido urbano com as áreas de preservação na ilha de santa catarina, identificando similaridades e possibilidades de qualificação urbana tanto na escala global, quanto na escala local.