Gerenciar riscos é proteger um projeto de prejuízos buscando assegurar que os objetivos sejam alcançados com sucesso. as obras públicas brasileiras sofrem com o estereótipo de desperdício e fracasso. resultados satisfatórios nas áreas de custo, tempo e qualidade são essenciais para que um projeto seja avaliado como bem sucedido. esta dissertação apresenta uma visão proativa para o gerenciamento de riscos em construções realizadas pelo setor público. enfoque é dado para os riscos que podem comprometer o orçamento, o cronograma e à qualidade. reconhecendo esses riscos buscou-se reduzir os impactos negativos causados por eles. a pesquisa de natureza qualitativa e exploratória utilizou um estudo de caso em uma instituição pública federal de ensino para coletar os dados. o objetivo geral de desenvolver um modelo de classificação e representação de riscos em obras públicas foi viabilizado com a realização de cinco etapas. a primeira etapa consistiu na realização de uma entrevista semiestruturada com um gestor da instituição pública para a descrição do contexto e dos processos internos de gerenciamento de riscos. essa entrevista foi balizada em atributos para uma gestão de riscos avançada conforme norma internacional. na segunda etapa utilizou-se de um grupo de 12 especialistas para efetuar a análise qualitativa de riscos. por meio de um questionário aplicado com a técnica delphi os especialistas avaliaram para 41 riscos quais seriam os valores de probabilidade de ocorrência e os impactos em custo, tempo e qualidade. na terceira etapa os riscos foram classificados em função da sua severidade, permitindo que fossem reconhecidos os riscos mais severos que prejudicam custo, tempo e qualidade. o planejamento de ações em resposta aos riscos severos foi a quarta etapa realizada. ao fim, são propostas 18 diretrizes a serem adotadas pelo setor público e pela iniciativa privada na realização de obras públicas. a pesquisa permitiu reconhecer as três maiores ameaças das obras públicas, ou seja, três riscos que causam impactos negativos simultaneamente no custo, no tempo e na qualidade. foi possível verificar que a área mais afetada é tempo, seguida por custo e qualidade. além disto, verificou-se que o setor público e a iniciativa privada possuem responsabilidades específicas nas ações que visam reduzir os danos causados pela ocorrência dos riscos. o modelo desenvolvido engloba os principais processos de gerenciamento de riscos. a forma de classificação e representação de riscos é inovadora. com esta pesquisa, sugere-se o aperfeiçoamento da utilização de recursos públicos e o incremento da percepção de sucesso pelos usuários e pela sociedade de modo geral.