Criar oportunidades, este é um dos papéis das universidades federais nas localidades que em se inserem. portanto, a presente pesquisa tem o objetivo de descrever as contribuições que a implantação da universidade federal da fronteira sul pode trazer para o desenvolvimento socioeconômico local, que por meio de uma abordagem qualitativa, buscou a profundidade do assunto pesquisado junto aos gestores da universidade e da comunidade regional. a pesquisa tem em suas características ser descritiva e aplicada, com o escopo de propor ações à gestão da uffs para ampliar as possibilidades de desenvolvimento para a cidade de chapecó. em relação aos meios é bibliográfica, documental, pesquisa de campo e estudo de caso. as fontes de coleta de dados basearam-se em entrevistas semiestruturada e em documentos institucionais da universidade. para a análise dos dados, utilizou-se a análise de conteúdo, baseado em bardin (1979). como temas balizadores desta pesquisa, destacam-se a evolução das universidades na sociedade; universidade e desenvolvimento local e; o papel das universidades federais no desenvolvimento socioeconômico local. tais temas estiveram embasados nos seguintes autores: oliveira jr (2014), siedenberg (2003), rolim e serra (2009) e sobrinho (2013). compreende-se relevante esta pesquisa para o futuro da instituição e para a cidade de chapecó, pois além de ter um caráter avaliativo de políticas públicas para o ensino superior, possibilita uma orientação para ações que podem ser implantadas pela uffs para otimizar seus recursos e beneficiar a comunidade local. esta pesquisa é aderente a linha de pesquisa “políticas públicas e sociedade” do programa de pós-graduação em administração universitária (ppgau), pois compreende que a implantação de universidades federais em locais que não eram assistidos por políticas públicas tem a capacidade de alterar significativamente os indicadores socioeconômicos e a qualidade de vida nas localidades onde se inserem. a universidade federal da fronteira sul é uma universidade recente, que possui apenas 8 anos de existência e que ainda precisa consolidar muitos dos processos institucionais, como por exemplo a sua estrutura física e seu quadro docente. porém, conclui-se que a uffs já possui inúmeras ações voltadas ao desenvolvimento social local, com programas nas áreas da saúde e educação básica que tem buscado gerar melhorias na qualidade de vida da coletividade, no entanto, ficou evidente que ainda precisam ser implementadas políticas que visam a melhoria das relações institucionais com os atores locais, o que possibilitará também implementar ações voltadas à inovação tecnológica e por consequência o desenvolvimento econômico.