Em arquitetura, o processo de apropriação espacial pode ser facilitado por espaços qualificados para os usuários, com aspectos ambientais que proporcionam bem-estar. partindo do tema arquitetura de pátios escolares, a pesquisa teve por objetivo analisar o pátio de escolas públicas de ensino fundamental, segundo o ponto de vista da criança estudante, usuária direta desse tipo de ambiente. o enfoque foi dado ao pátio escolar, enquanto ambiente de lazer e aprendizado. investigou-se e caracterizou-se a qualidade das áreas livres e do meio ambiente construído, com o propósito de analisar as relações de uso e apropriação desses espaços. com base no reconhecimento da importância do pátio escolar, como uma recorrência referencial na percepção dos usuários, é possível considerar o pátio escolar como um lugar de socialização, de troca e de convívio, bem como de exploração e de experimentação. desse modo, realizou-se uma revisão de literatura para elencar quais seriam os possíveis elementos capazes de facilitar a apropriação nos pátios escolares por parte dos alunos. essa pesquisa foi realizada por meio de estudo de caso em três escolas públicas de ensino fundamental, com apoio de diversos métodos qualitativos, observação de comportamento e entrelaçamento das informações a partir da matriz das descobertas. a qualidade do lugar não se relaciona apenas ao tamanho do espaço, mas as variantes que podem qualificar e diversificar o espaço. as três escolas de estudo de caso possuem pátio amplo e, de certa forma, com áreas diferenciadas. observa-se que, ao projetar ambientes de pátios escolares é preciso incluir nos condicionantes de projeto a previsão das diversas funções e atividades que podem acontecer neste espaço. desta forma, estará facilitado que ocorra uma melhor apropriação e uso do local.