O abuso sexual infanto-juvenil é um fenômeno de alta prevalência que representa um potencial fator de risco ao desenvolvimento de crianças e adolescentes, o que exige uma intervenção que acolha as singularidades do fenômeno. no brasil, as situações de abuso sexual infanto-juvenil são atendidas pelos diferentes segmentos que compõem o sistema de garantia de direitos (sgd). o presente estudo tem como objetivo compreender os significados atribuídos ao abuso sexual infanto-juvenil e à tomada de decisão de profissionais que atuam no sgd. o posicionamento epistemológico norteador da investigação foi a perspectiva da complexidade e como base teórica utilizou-se a teoria bioecológica do desenvolvimento humano, as quais possibilitaram a compreensão do fenômeno em seu contexto, considerando a articulação e interdependência entre diferentes elementos que se conjugam entre si. trata-se de um estudo de abordagem qualitativa, do qual participaram 12 profissionais de diferentes categorias, que atuam no atendimento de situações de abuso sexual infanto-juvenil no sgd de um município da região sul do brasil. os dados foram coletados através da técnica de entrevista semiestruturada com apresentação de dois relatos de casos fictícios de suspeita de abuso sexual infanto-juvenil. a organização e análise dos dados ocorreram por meio dos princípios da grounded theory, com auxílio do software atlas.ti 7.5.7. os resultados, apresentados na forma de artigos, indicaram que expostos às mesmas informações, os(as) profissionais apresentam opiniões diferentes referente a tomada de decisão sobra a veracidade dos casos. identificaram-se relações entre os significados atribuídos ao abuso sexual e a tomada de decisão, sendo que os(as) profissionais que apresentaram reações de credibilidade no abuso sexual foram os que possuem visão positiva sobre a criança e o adolescente, conheciam os aspectos da dinâmica do abuso sexual e apresentaram poucas percepções envolvendo estereótipos de gênero e questões culturais. além disso, a tomada de decisão foi mediada pelas leis referentes ao abuso sexual, pelas provas do processo, pela intuição e experiência de vida. observouse que as ações dos(as) profissionais, de maneira geral, estavam relacionadas com o que é preconizado pelo sgd, envolvendo a notificação da situação aos órgãos competentes, a solicitação de medidas para a garantia da cessação do abuso sexual, o atendimento a criança e adolescente no contexto da saúde e no âmbito da assistência social e o reconhecimento da necessidade de acompanhamento das genitoras. por outro lado, evidenciou-se que as ações dos(as) profissionais não abrangem os princípios da centralidade na família e da prevenção. dessa forma, os resultados revelaram que o sgd estabelece uma rede de apoio e proteção ao abuso sexual infanto-juvenil, mas os serviços denotam dificuldades em atuarem no enfrentamento das situações. em termos de fatores de risco do sgd observou-se falta de articulação do sistema, presença de estereótipos de gênero, morosidade dos processos judiciais, falta de intervenção com o autor da violência, e consequências físicas e emocionais do trabalho com a temática do abuso sexual. conclui-se sobre a necessidade do desenvolvimento e|ou reconhecimento por parte do(a) profissional de uma postura crítica em relação a sua prática, a fim de diminuir os vieses pessoais na tomada de decisão. para tanto, é necessário maiores investimentos em recursos humanos e materiais na rede de serviços que compõem o sgd, garantindo condições adequadas de trabalho aos(as) profissionais. do mesmo modo, destaca como relevante a implantação de programas de educação permanente aos(às) profissionais e a presença de serviços voltados à atenção da saúde do(a) trabalhador(a), como forma de qualificar a prática profissional e evitar o adoecimento dos(as) profissionais que atuam no sgd frente às situações de abuso sexual infanto-juvenil.texto do resumo deve ser digitado, em um único bloco, sem espaço de parágrafo.