O presente trabalho aborda os limites da atuação do instituto nacional da propriedade industrial (inpi) nos contratos de tecnologia e a sua relação com o instrumento de know-how. o estudo inicia contextualizando o histórico e a evolução do marco regulatório dos contratos de tecnologia, da transferência de tecnologia e da propriedade industrial, em âmbito internacional e no brasil. após, apresentam-se os atos normativos editados pelo inpi ao longo das suas atividades que tenham relação com os contratos de tecnologia, desde 1975 até 2016. parte- se, então, para a exposição das modalidades de contratos de tecnologia que são averbados ou registrado pelo inpi. por fim, discute-se sobre os aspectos relacionados ao exame de mérito dos contratos de tecnologia pelo inpi, mediante pesquisa de processos judiciais, de projetos de lei e de iniciativas do setor privado sobre o assunto. além disso, discorre sobre o exame do contrato de know-how, com base no entendimento adotado pelo inpi. o método de abordagem é o dedutivo e a pesquisa se desenvolve pelo método monográfico. as técnicas de pesquisa utilizadas são as bibliográficas e documentais, por meio do levantamento do histórico dos acordos internacionais, das legislações nacionais e dos atos administrativos editados pelo inpi relacionados aos contratos de tecnologia. a abordagem do entendimento do inpi a respeito das cláusulas do contrato de know-how é feita por meio de dados fornecidos pelo instituto e pela doutrina. o estudo demonstra que existe uma lacuna em relação ao contrato de know-how que necessita ser preenchida, ante a ausência de norma federal ou administrativa dispondo sobre os critérios e parâmetros da sua contratação.