A teoria dos escalões superiores defende o argumento que as escolhas feitas pelos gestores são influenciadas por suas características psicológicas, representadas pelos fatores cognitivos e valores, e as características observáveis são retratadas pela idade, trajetória profissional, experiências anteriores, heterogeneidade, origem e posição econômica. essas escolhas afetam diretamente ou indiretamente os resultados auferidos pelas organizações. neste sentido, este trabalho tem por objetivo analisar a relação entre as características observáveis dos ceos e o desempenho organizacional das empresas listadas no segmento do novo mercado da bm&fbovespa. trata-se de uma pesquisa de caráter descritivo, com dados coletados de fontes primárias e secundárias, de cunho quantitativo. a amostra do estudo corresponde às 104 empresas com dados disponíveis do segmento, compreendendo o período de 2010 a 2015. os resultados mostram que o controle familiar possui influência negativa no desempenho da instituição, e, um maior período de mandato dos ceos, possui relação positiva com o desempenho organizacional. não foi encontrada relação positiva entre o desempenho e as características observáveis dualidade e formação. também as hipóteses que apontavam relação entre o gênero, idade, origem e o desempenho não apresentaram significância.