Os poliquetas são táxons numericamente dominantes nos sistemas estuarinos, atuando como importantes elos da produção secundária alóctones e autóctones no fluxo energético rio-estuário-mar. a grande variedade e a alta densidade populacional desses organismos constituem uma fonte energética muito variada para outras espécies em redes alimentares marinhas. a baixa mobilidade e a estreita relação com o meio ambiente dão a este grupo de grandes consumidores estuarinos o status de indicadores de qualidade ambiental. no entanto, apesar de terem desenvolvido muitas habilidades adaptativas a esses ambientes, as mudanças causadas pela urbanização levaram ao desaparecimento de espécies mais sensíveis e ao domínio das mais tolerantes. a espécie laeonereis acuta está distribuída por toda a costa do atlântico sul, sendo dominante em muitos estuários, representando assim importante fonte de energia para outros níveis tróficos. estudos iniciais indicaram que l. acuta tem um comportamento oportunista devido ao seu ciclo de vida relativamente curto e estratégias de recolonização rápida de sedimentos. outros estudos destacaram a espécie como pertencente a uma assembléia tolerante em estuários urbanizados. mais recentemente, a potencialidade de l. acuta como bioindicador tolerante a poluição estimulou o mapeamento de suas alterações histológicas e morfológicas, bem como respostas bioquímicas, acumulação e biotransformação após exposição a contaminantes. neste estudo testamos as respostas a diferentes poluentes, em diferentes níveis de complexidade biológica de l. acuta, por meio de aborgaens bioquímicas e ecológicas. nossos resultados mostram que esta espécie é bom indicador da qualidade ambiental, podendo ser utilizada como bioindicador de qualidade em estuários.