Um dos objetivos principais da biologia da conservação é avaliar o efeito das atividades humanas sobre o ambiente. dentro deste marco teórico existe o que se conhece como paradigma das pequenas populações, em que populações de tamanho reduzido e isoladas apresentam uma maior probabilidade de atingir o vortex de extinção. uma pequena população de botos (tursiops truncatus) residente em laguna, sul do brasil, é conhecida pela pesca cooperativa realizada por alguns indivíduos com os pescadores artesanais. através de comportamento ritualizado, os botos indicam aos pescadores o momento e o local onde jogar as tarrafas para a captura dos peixes. esta peculiaridade comportamental estrutura socialmente a população de botos em ?cooperativos? ? participantes da interação ? e ?não cooperativos? ? não participantes. por possuir hábitos costeiros a população de botos de laguna encontra-se exposta a múltiplos impactos promovidos por atividades humanas. o objetivo deste trabalho é qualificar e quantificar as diferentes fontes de impacto antrópico sobre a população dos botos, levando em consideração o comportamento espacial e o grau de exposição a cada fonte de impacto. com essa finalidade, no primeiro capítulo desta dissertação foram realizadas análises das variações de distribuição e uso do habitat entre dois períodos separados por uma alteração de habitat marcante na região: a construção de uma ponte sobre uma importante área de concentração desta população. o tamanho da área de uso dos botos diminuiu 57% de um período ao outro (pré e pós início da construção da ponte). as áreas de uso e concentração variaram entre períodos e uma das áreas de concentração dos botos ?não cooperativos?, localizada próxima à obra da ponte, desapareceu. além das variáveis de profundidade, declividade e distância da margem, a distância da ponte e estratégia de forrageio influenciaram o número de indivíduos avistados e na presença dos mesmos. no segundo capítulo, as fontes de impacto antrópicos e a sobreposição com a distribuição dos botos foram descritas e classificadas. as atividades poluidoras foram divididas em categorias e, posteriormente, mapas de calor foram confeccionados para cada atividade. a maior intensidade de impactos domésticos coincide com a principal área de concentração dos botos, e a maior intensidade dos impactos industriais e de agropecuária têm o foco na área da construção da ponte. quanto às atividades de pesca, foram analisadas a distribuição das apreensões de redes de emalhe, aviãozinhos e gerival. atualmente, existe uma única área de concentração dos botos e ela se sobrepõe às áreas de maior concentração de redes de emalhe. finalmente, com a informação coletada durante a presente pesquisa realizou-se uma primeira versão de um modelo conceitual de conservação. como conclusão observamos variações na distribuição dos botos entre os períodos, sendo mais marcantes nos botos não cooperativos, observamos que nos últimos anos os botos apresentaram uma única área de concentração próximo ao canal, e concluímos que a distribuição atual expõe a população a um maior risco.